Handel og brexit på agendaen i Brussel
22. mars ledet Svein Roald Hansen (A) EFTA-parlamentarikerkomiteen i møte med EUs handelskommissær Cecilia Malmström i Brussel.
Cecilia Malmström og Svein Roald Hansen. Foto: EFTA-sekretariatet.
På dagsordenen sto utfordringer og nye muligheter i verdenshandelen etter at USA nå staker ut en ny og mer proteksjonistisk kurs, Kina signaliserer økt støtte til WTO, og Storbritannia starter sine exit-forhandlinger med EU. Hva alt dette vil bety for EUs rolle globalt, for utviklingen i Asia og Stillehavet, og ikke minst for EFTA som handelsblokk blir sentrale spørsmål i tiden fremover.
Malmström møtte også EFTA-komiteen i fjor. Med tanke på at EU er en så viktig samarbeidspartner for EFTA-landene innenfor WTO, og at EFTA som blokk ofte følger tett på EUs bilaterale handelsprosesser, er slike møter med EUs viktigste beslutningstagere viktige for EFTA-parlamentarikerkomiteen. I tillegg til handelskommissæren, møtte komiteen også leder for Europaparlamentets internasjonale handelskomite, Bernd Lange, for å få bedre innsikt i hvordan Europaparlamentet jobber med nettopp disse spørsmålene.
Brexit ble en naturlig del av dialogen både med Malmström og Lange. Utover dette inviterte EFTA-komiteen to kolleger i Europaparlamentet, britiske Catherine Stihler, MEP for den sosialdemokratiske gruppen (S&D), og britiske Ian Duncan, MEP for gruppen for de europeiske konservative og reformister (ECR). De ga sine respektive syn på, og forventninger til de oppkommende brexit-forhandlingene.
Fra EFTA-komiteens ståsted ble EØS-relevansen i mye av det som det nå skal forhandles om understreket. EFTA-komiteen fikk også en orientering av EFTA-sekretariatet om hvordan EFTA-landene nå analyserer utviklingen som finner sted.
Utover møtene med EUs beslutningstagere, inviterte EFTA-komiteen også representanter fra ulike tankesmier, både på utviklingen i verdenshandelen og på brexit. Dagen før EFTA-møtet hadde den norske delegasjonen også egne møter i Brussel, blant annet med EFTAs overvåkingsorgan ESA.
Fra delegasjonen deltok følgende representanter: Svein Roald Hansen (A), leder, Gunnar Gundersen (H), nestleder, Marianne Aasen (A), Elin Agdestein (H), Geir Toskedal (KrF), Sveinung Rotevatn (V), og Irene Johansen (A).