Grunngiving

Kalashene er en urbefolkningsgruppe i Hindukush, nordvest i Pakistan på grensen til Afghanistan.
Deres kultur er enestående, og i den anledning vurderes de å bli oppført på UNESCOS liste over verdens immaterielle kulturarv. Norske myndigheter er klar over deres særegenhet, og har gjennom ambassaden i Pakistan støttet kalashene for å bevare deres kultur.
Kalashenes særegenhet består i at de viderefører en kultur som har endret seg lite de siste årtusener. De har sitt eget språk, arkitektur, kunst, historie, før-islamske religion, festivaler knyttet til årets og livet høytider, matretter, klesstil, osv. Deriblant har kvinnene en sterk likestilt – hvilket medfører at de velger sin egen ektefelle, delta i samfunnsdebatter og har stillinger som prestinner.
Skriftlige kilder viser at i løpet av de siste 1000 årene har kalashene vært i tilbakegang både politisk og kulturelt. Dette skyldes erobringer av deres landområder og tvangskonvertering til islam. Kalashene overlever i vår tid i et marginalt miljø fordelt på tre fjelldaler og teller omkring 3800 personer fordelt på 403 husstander.
Natt til 17. juli i år ble fjellene truffet av en tordenstorm som medførte unormalt store nedbørsmengder med påfølgende ødeleggelser som kalashene aldri har opplevd tidligere.
Over 100 familier har mistet/fått ødelagt sine hus, avlinger har gått tapt, broer og veier er vasket bort, vannmøller og kraftanlegg er ødelagt m.m. I tillegg bor det en muslimsk befolkning sammen med kalashene, som teller 1023 husstander som også er berørt av flommen.
3. august ble området på nytt rammet av flom. Skadeomfanget denne gangen er ikke oppgitt.
Norske myndigheter har bidratt med midler for å dokumentere kalashenes kultur. Denne kan nå være hardt rammet ved denne flommen. Man trenger økonomisk nødhjelp for å få gjenoppbygget og erstattet det som er ødelagt og gått tapt. Økonomisk støtte nå vil være det viktigste bidraget for å ivareta ikke bare deres kultur, men også kalashenes fremtid.