Tor Nymo (Sp): Jeg tillater meg å stille justisministeren
følgende spørsmål:
«Ifølge media opplevde Senja
sorenskriverembete i fjor en økning i straffesaker og forhørsrettssaker
på ca. 40 pst. Sivile saker økte med 12 pst. Hittil
i år har det vært en økning på ytterligere
30 pst. Saksbehandlingstiden er oppe i 6–7 måneder.
Justisdepartementets målsetting er at straffesaker skal
behandles innen 3 måneder. Sorenskriveren har bedt om én
dommer og ett rettslokale til, men har fått avslag.
Hva kan statsråden gjøre
for å avhjelpe situasjonen?»
Statsråd Hanne Harlem: Saksavviklingstiden i domstolene varierer
fra domstol til domstol, men de aller fleste domstolene i første
instans har en saksbehandlingstid som tilfredsstiller departementets
målsetting. I år 2000 hadde Senja sorenskriverembete
en saksavviklingstid i straffesaker på 100 dager
i gjennomsnitt, dvs. ti dager over departementets målsetting
for gjennomsnittlig saksavviklingstid i denne type saker. For saker
avsluttet mellom 1. januar og 28. februar i år
er den gjennomsnittlige saksavviklingstiden 135 dager,
eller 4½ måned i gjennomsnitt.
Innenfor rammen av det vedtatte budsjettet
for 2001 vil det ikke være mulig å styrke Senja
sorenskriverembete uten av andre domstoler pålegges å trekke
inn ressurser tilsvarende. Dette vil med andre ord fordre at dommerstillinger
andre steder holdes ledig.
Det må vurderes om en slik ressursoverføring
er riktig i en totalsammenheng. Slike vurderinger foretar departementet
fortløpende, men har foreløpig ikke besluttet
en slik ressursoverføring til Senja. Dersom dommerbemanningen
ved Senja skulle styrkes, må også behovet for økt rettssalskapasitet
bli vurdert. Domstolen har i dag to rettssaler fordelt på tre
dommere.
Som følge av de tidligere nevnte begrensninger
i budsjettet for 2001 vil det være viktig å fokusere
på andre tiltak som kan sikre en raskere straffesaksavvikling
i domstolene og i straffesakskjeden. I denne forbindelse gjør jeg
oppmerksom på at det allerede er fremmet forslag til omlegging
av rutinene ved forkynnelse av dommer i straffesaker. Forslaget
vil innebære at dommene blir raskere rettskraftig.
I tillegg er det sendt på høring
forslag om å innføre fristregler for å påbegynne
hovedforhandling og ankeforhandling der siktede er under 18 år
eller varetektsfengslet, samt enkelte begrensninger i retten til
fritt forsvarervalg.
Det samme gjelder forslag om en utvidet adgang
til å begrense bevisførselen i straffesaker samt
forslag om at vitner skal kunne avhentes der det må antas
at de ikke vil møte til hovedforhandling. Departementet
legger opp til en rask oppfølging av disse spørsmål
når høringsrunden er avsluttet, og den ble avsluttet
7. mars i år.
Tor Nymo (Sp): Som justispolitiker gjennom flere år har
jeg bidratt til at fokuset har blitt rettet mot rask straffesaksavvikling.
At dette har en oppdragende virkning på kriminelle og ikke
minst unge lovbrytere, er det stor enighet om i det faglige miljøet.
At domstolene nå har blitt en flaskehals i straffesaksavviklingen
på grunn av manglende ressurser, kan ikke aksepteres. Justisministeren
har også gitt uttrykk for at man har flere saker i dette året.
Mitt spørsmål er: Vil statsråden
sørge for at domstolene får de relativt små ressurser
de ber om, f.eks. i revidert budsjett, slik at de får gjort
den jobben departementet og justispolitikerne har pålagt
dem?
Statsråd Hanne Harlem: Jeg er, som representanten Nymo er vel kjent
med, også svært opptatt av rask saksbehandling
i straffesaker og av at domstolene skal kunne klare å holde
de måltallene som er satt.
For øyeblikket må jeg og
domstolene like fullt forholde oss til den budsjettrammen
som er vedtatt for 2001, og den – som jeg også nevnte
i mitt svar – gjør det ikke mulig å styrke
Senja sorenskriverembete uten at det går ytterligere på bekostning
av andre domstoler.
Når det gjelder spørsmålet
om revidert nasjonalbudsjett, er representanten Nymo sikkert kjent
med at det kan jeg ikke svare på i dag.
Tor Nymo (Sp): Når det nå er kommet klage
fra mange dommere om den vanskelige situasjonen domstolene er i,
er det fra en gruppe som har stor tillit og troverdighet, og som
vi som justispolitikere ikke opplever klager. Foruten sorenskriveren
i Senja ser vi – i gårsdagens Dagbladet – at
en partikollega av statsråden, byrettsjustitiarius Olav
T. Laake i Stavanger, gir uttrykk for at det er krise i norske domstoler.
Vi har som justispolitikere også fått klare meldinger
fra Dommerforeningen om at nå må vi gjøre
noe. Jeg forstår og har sympati for at statsråden ikke
nå kan gi uttrykk for hva som kan komme i revidert nasjonalbudsjett.
Men jeg vil sterkt anmode om at man tar situasjonen på alvor,
slik at domstolene ikke oppleves som en flaskehals i straffesakskjeden.
Statsråd Hanne Harlem: Jeg er lite glad for den beskrivelsen som
nå gis fra de ulike domstolene om situasjonen. Jeg har
lyst til å understreke at det budsjettet Stortinget vedtok
i høst, innebar et budsjett som var på linje med
fjorårets budsjett. Så denne utviklingen har for så vidt
skjedd på tross av at man har opprettholdt nivået fra
i fjor. Men jeg kan ikke nå si noe mer enn at heller ikke
jeg er noe glad for situasjonen, og jeg skal følge den løpende.