Minnetale over tidligere stortingspresident Jo Benkow

Presidenten: Ærede medrepresentanter!

Tidligere stortingsrepresentant og stortingspresident Jo Benkow er død, 88 år gammel.

Med hans bortgang har en viktig stemme i samfunnsdebatten stilnet.

Benkow var en romslig og tydelig politiker, som ikke minst vil bli husket for sitt engasjement for toleranse, og mot diskriminering og fordommer.

Benkow ble født i Trondheim og vokste opp i Bærum.

I 1942 flyktet de mannlige medlemmene av familien til Sverige, hvor Benkow i 1943 avla studenteksamen.

Deretter fulgte offisersutdannelse og tjeneste i Luftforsvaret i Canada og Storbritannia.

Etter krigen fullførte Benkow sin fotografutdannelse og etablerte egen forretning.

Han engasjerte seg raskt i lokalpolitisk virksomhet – først som formann i Østfold Unge Høyre og senere som medlem av kommunestyret og formannskapet i Bærum.

I 1965 ble han innvalgt som fast representant på Stortinget fra Akershus.

Dette ble starten på en 28 år lang stortingskarriere, avsluttet med åtte år som stortingspresident fra 1985 til 1993.

Med sin bakgrunn bidro han til å utvide Stortingets kunnskap og styrke Stortingets representativitet.

På Stortinget markerte Benkow seg først og fremst som sosialpolitiker.

Han var en varm forsvarer for velferdsstaten. En talsmann for toleranse, forståelse og respekt for forskjeller.

I rollen som stortingspresident bidro Benkow til å styrke Stortingets rolle og anseelse.

Han representerte Stortinget på en verdig og god måte.

Stortingets tradisjoner, skikk og bruk og det å bedre arbeidsforholdene for representanter og ansatte var viktig for Benkow.

I tiden på Stortinget hadde han også sentrale verv som formann i Høyre, parlamentarisk leder og formann i justiskomiteen.

Transatlantisk, europeisk og nordisk samarbeid sto sentralt for Benkow. Han markerte seg som nordist, og var i en periode president i Nordisk råd.

Med boken «Fra synagogen til Løvebakken» ble Jo Benkows dramatiske livshistorie allemannseie. Den ga styrke og autoritet til hans kamp mot intoleranse og fordommer.

Han var – som det har blitt sagt – et «moralsk kompass for og i det norske samfunnet».

Vi minnes Jo Benkow for hans virke i Stortinget og lyser fred over hans minne.

Representantene påhørte stående presidentens minnetale.

Valg av settepresident

Presidenten: Presidenten vil foreslå at det velges en settepresident for Stortingets møte i dag – og anser det som vedtatt.

Presidenten vil foreslå Geir-Ketil Hansen. – Andre forslag foreligger ikke, og Geir-Ketil Hansen anses enstemmig valgt som settepresident for dagens møte.

Før sakene på dagens kart tas opp til behandling, vil presidenten opplyse om at møtet i dag fortsetter utover kl. 16.

Etter ønske fra justiskomiteen vil presidenten foreslå at sakene nr. 1–6 behandles under ett. – De anses vedtatt.