Departementet redegjør i meldingen for opprettelsen av Teknologirådet i 1999, overføringen av ansvaret for rådet til Nærings- og handelsdepartementet 1. juli 2000, vedtektsendringene 17. november 2000 og den samtidige kgl. res. om å flytte rådets sekretariat til Trondheim.

Stortinget vedtok imidlertid 12. desember 2000 å be Regjeringen legge endringer av mandat, vedtekter og sekretariatsfunksjon for rådet fram som egen sak. Komitéflertallet viste da til at regjeringen Bondevik la opp til å samlokalisere Teknologirådet med de forskningsetiske komiteene, jf. Budsjett-innst. S. nr. 12 (2000-2001). En samlet komité ønsket også en slik løsning i forbindelse med utvidelsen av informatikkbygget i Gaustadbekkdalen, jf. Budsjett-innst. S. nr. 12 (1998-1999).

Departementet foreslår i meldingen at Teknologirådet fortsatt skal ha tilhold i Oslo, der det i dag er samlokalisert med Bioteknologinemnda og de forskningsetiske komiteene og leier sekretariatshjelp fra disse. De aktuelle instansene har langt på vei samme arbeidsmåte og oppgaver. Arbeid med tilsetting for rådet kan begynne så snart saken er avgjort i Stortinget.

Departementet mener at de vedtektsendringer som ble gjort i november 2000, ikke strider mot Stortingets forutsetninger. Departementet foreslår derfor at de endrede vedtektene legges til grunn for rådets videre virksomhet. Dette innebærer at rådet ikke bare skal vurdere utviklingen og fremme debatt, men i høyere grad fokusere på teknologiens muligheter. Etter de nye vedtektene skal rådet "ta stilling til teknologiutfordringene og de muligheter som ligger i ny teknologi på alle samfunnsområder, samt fremme en offentlig teknologidebatt og komme med forslag til tiltak". Styret blir utvidet med inntil fem personer med teknisk eller naturvitenskapelig bakgrunn.

Departementet går også inn for at rådet ifølge vedtektsendringene skal holde seg "oppdatert på hva som foregår innen teknologivurdering og teknisk framsyn internasjonalt". Norge har i dag ikke noe miljø som aktivt følger med i andre lands rapporter om "technological foresight", eller systematiske forsøk på å studere framtiden på lengre sikt. I evalueringen av Norges forskningsråd blir Forskningsrådet tiltenkt denne oppgaven. Departementet mener at en først må høste erfaringer med at Teknologirådet har denne oppgaven, og forutsetter at dette skjer innenfor de vedtatte budsjettrammene.