Torstein Rudihagen (A): Utenriksdepartementet har nå vedtatt å nedlegge Norges Informasjonssenter. I lys av Norges behov for å profilere seg som et attraktivt ferieland overfor tilreisende,og derigjennom bidra til at turistene finner det interessant å oppholde seg og oppsøke andre steder i landet, vil jeg spørre Utenriksministeren om hvordan Regjeringen vil bidra til at det også i fremtiden finnest et nasjonalt informasjonstilbud i hovedstaden.
Begrunnelse
Da Norge ble tildelt vinter-OL på Lillehammer for 1994, besluttet Regjeringen at den oppmerksomhet som ville tilfalle Norge, måtte utnyttes til å skape en varig profilering av norsk næringsliv,reiseliv og kultur. Dette resulterte i etableringen av bl.a. Norges Informasjonssenter og Norges Internasjonale Pressesenter på Vestbanen i Oslo i mai 1991.
De primære målgruppene for Utenriksdepartementets aktiviteter på Vestbanen har vært utenlandsk næringsliv, kultur- og medierepresentanter, samt utlendinger på feriebesøk i Norge. Besøkstallet har ligget på henimot 500 000 i året. Omlag 350 000 av disse er turister. I den gamle Vestbanehallen har turister fått informasjon om både Oslo og resten av landet. Gjennom utstillinger og andre medier er norsk nærings-og kulturliv presentert. Norges Informasjonssenter har på denne måten dekket et viktig
behov hos turister og andre besøkende i deres første møte med Norge.
Det er derfor svært viktig for Norsk reiseliv, nærings- og kulturliv at denne eller tilsvarende virksomhet videreføres.