Begrunnelse

Jernbanen har i prinsippet tapt konkurransen mot veitransport på strekningen Oslo-Göteborg. I forbindelse med behandlingen av Nasjonal transportplan, jf. Innst. S. nr. 240 (2003-2004), ba Stortinget Regjeringen om å komme tilbake til Stortinget med konkrete planer for en sammenhengende høyhastighetsbane på strekningen Oslo-Göteborg med tanke på økt person- og godstrafikk. I brev fra Samferdselsdepartementet av 21. mars 2005, fremgår det at Samferdselsdepartementet har "[...] gitt Jernbaneverket i oppdrag å foreta nye vurderinger av om det er samfunnsmessig interessant med oppgradering eller nybygging av banestrekninger for hastigheter over 200 km/t". For å gi en god illustrasjon av effektene av eventuell satsing på høyhastighetsbaner har departementet valgt en tilnærming hvor man ser spesielt på en strekning. Arbeidet er imidlertid ment å gi grunnlag for å vurdere høyhastighetssatsing utover den valgte strekningen. Når departementet har foreslått at Østfoldbanen brukes som "case" for en studie omkring utvikling av høyhastighetsbaner i Norge, har det bl.a. sin bakgrunn i at det i årene framover skal investeres betydelige midler til utbedring av Østfoldbanen.
Det vil kunne være naturlig at man avventer videre investeringer og avklaring om priorterte strekninger for Østfoldbanen inntil denne utredningen foreligger. Utredningen vil kunne gi nyttige innspill for å vurdere en annen utbygging enn det man i dag har planlagt på Østfoldbanen. Det foreligger nå en uavhengig rapport "Interreg IIIA - Ny jernbane Oslo-Gøteborg", datert 22. november 2005, som skisserer nødvendige investeringsnivå for å styrke jernbanens konkurransekraft på den aktuelle strekningen. Rapporten bringer nyttig informasjon til bordet. I samtaler med Samferdselsdepartementet fremkommer det at rapporten foreløpig ikke er kjent i departementet.