Begrunnelse

Da apotekloven trådte i kraft i 2001 var internetthandel generelt av et langt mindre omfang enn i dag og nettapotek fantes ikke. Det var først i 2010 at myndighetene åpnet for netthandel av ikke-reseptpliktige legemidler og deretter i 2016 at det ble mulig å handle reseptpliktige legemidler på nett.
Fra 2016 har det vært en voldsom vekst i nordmenns netthandel, inkludert handel av legemidler og andre apotekvarer.
Norge er ett av landene der nettsalg av medisiner har vokst betraktelig de seneste årene. Covid-19-situasjonen har også påvirket omfanget av netthandel. Det er grunn til å tro at dette har endret preferansene til mange forbrukere permanent, slik at etterspørselen etter apotekvarer på nett derfor vil holde seg på et høyere nivå i fremtiden.
Dagens apotekregelverk er innrettet med tanke på salg i fysiske apotek, ikke salg over internett. Dette var bakgrunnen for Helse- og omsorgsdepartementet i juli 2020 ga Statens legemiddelverk i oppdrag å utrede hvordan apotekregelverket bør innrettes for fremtiden. Utredningen ble sendt til Helse- og omsorgsdepartementet 29. mars 2021.
I regelverksutviklingen er det en rekke viktige temaer som må avklares, blant annet apotekenes mulighet til konkurranse på like vilkår, om det er tilstrekkelig priskonkurranse i grossistleddet, hvilke krav som skal gjelde til farmasøytisk kontroll, levering av medisiner i postkasse, samt mengde- og aldersbegrensninger på legemidler uten resept.
Den 14. april 2021 publiserte de nordiske konkurransemyndighetene en felles rapport om markedet for nettapotek i Norden. Rapporten konkluderer blant annet med at det er nødvendig med reformer og færre reguleringer i apotekbransjen. Nordiske konkurransemyndigheter ønsker nå dialog med helsemyndighetene for å gi innspill til hvordan apotekreguleringen bør endres.
Rapporten konkluderer med at nettapotek kan bidra til mer effektive apotektjenester, noe som kommer forbrukerne til gode. Basert på erfaringen i mer liberaliserte markeder, som Sverige, kan nettapotek øke konkurransen i markedet og øke tilgjengeligheten for apotektjenester. Samtidig er det viktig at det nye apotekregelverket legger som premiss at utlevering av legemidler til sluttbruker skal være forsvarlig, samt medvirke til riktig legemiddelbruk i befolkningen.