Skriftlig spørsmål fra Margret Hagerup (H) til landbruks- og matministeren

Dokument nr. 15:702 (2021-2022)
Innlevert: 16.12.2021
Sendt: 16.12.2021
Besvart: 21.12.2021 av landbruks- og matminister Sandra Borch

Margret Hagerup (H)

Spørsmål

Margret Hagerup (H): Hvorfor har plutselig tollsatsen på gjær fra Egypt økt, og hva vil statsråden gjøre for å sikre at dette ikke skal gå utover norske matprodusenter?

Begrunnelse

Stangeland Mølle har siden 1846 drevet en familiebedrift, som nå ledes av femte generasjon. Bedriften er en viktig aktør i lokalsamfunnet, og har gjennom generasjoner sørget for viktige arbeidsplasser lokalt.
Stangeland Mølle melder om at det i Norge har vært mer eller mindre monopol på gjær til norske bakerier og dagligvare. Dette ønsket de å gjøre noe med, og de fant dermed en god produsent av gjær, slik at de kunne ta opp kampen mot dette monopolet.
Bedriften melder nå om at tolltariffen de bruker, som til nå har hatt 0 % toll, avhengig av handelsavtaler, plutselig er endret til full toll på 21 % uten at de vet hvorfor. Det er nå en differensiering på land, noe som gjør at leverandøren som omtrent har monopol i det norske markedet, kan ta inn på 0 % toll via Sverige, mens de som utfordrer skal betale 21 % fra Egypt. Det har vært 0 % toll fra Egypt frem til høsten 2021.
Stangeland Mølle har vært i dialog med flere instanser uten å få svar, og ifølge dem selger de nå på store tap. Alternativet er at de går tilbake til monopolet på gjær i Norge. Dette kan påvirke lokale arbeidsplasser og lokal verdiskaping.

Sandra Borch (Sp)

Svar

Sandra Borch: 2007 ble det inngått en frihandelsavtale mellom Egypt og EFTA-landene Norge, Island og Sveits. Etter Protokoll A til frihandelsavtalen, som omfatter bearbeidede jordbruksvarer, gav Norge blant annet tollfrihet på gjær ved import til Norge fra Egypt. Denne og andre konsesjoner ble kun gitt midlertidig i påvente av at Egypt gav tollreduksjoner/tollfrihet for EFTA-landenes eksport av bearbeidede jordbruksvarer til Egypt. I frihandelsavtalen inngikk således en bestemmelse om at EFTA-landene ensidig ga Egypt tollreduksjoner i fem år, kombinert med at partene har en forpliktelse om å starte forhandlinger om tosidige konsesjoner senest innen fire år, dvs. i 2011.
Grunnet blant annet den politiske situasjonen i Egypt kom ikke disse forhandlingene i gang i 2011. EFTA-landene besluttet i flere omganger å videreføre de midlertidige konsesjonene til Egypt.
EFTA tok igjen opp spørsmålet om reforhandlinger av Protokoll A med Egypt i 2019 uten at det kom til enighet om videre prosess. Etter samforståelse mellom UD, NFD og LMD og internt mellom EFTA-landene, ble det besluttet at EFTA-landenes midlertidige konsesjoner for bearbeidede jordbruksvarer skulle opphøre med virkning fra 1. august 2021. Opphørsdatoen i Norge ble senere endret til 1. oktober av hensyn til importørenes behov for tid til tilpasning. Informasjon om endringene av tollsatsene for bearbeidede varer fra Egypt ble lagt ut på både Tolletatens og Landbruksdirektoratets hjemmesider. Fra 1. oktober er det således en ordinær toll på 21 % for gjær fra Egypt.
I oktober ble det avholdt et møte mellom EFTA-landene og Egypt om å gjenoppta forhandlinger om Protokoll A. Fra EFTAs side er det et sterkt ønske om å få avsluttet forhandlingene, og det på en gjensidig fordelaktig måte. Dette vil også innebære gjeninnføring av tollfrihet på gjær. Akkurat nå avventer EFTA tilbakemelding fra Egypt om hvordan de ser for seg videre prosess.
Jeg vil understreke at tollsatsen for gjær ikke er endret for andre land enn Egypt. I de fleste handelsavtaler Norge har inngått, inkludert med EU, er det tollfrihet for gjær. Det er således mulig med tollfri import av gjær fra mange land.