Begrunnelse

Årøya i Altafjorden er en livskraftig bygd som blant annet har et av Finnmarks største gårdsbruk. I oktober 2020 ble ferga MS Skaget tatt ut av kontrakt av Troms og Finnmark fylkeskommune. MS Skaget er en spesialbygd ferge som har krysset sundet uansett vær mellom Mikkelsby og Kongshus på Årøya i over 20 år, uten kanselleringer og med stor fleksibilitet. Som erstatning ble den bilførende hurtigbåten MS Årøy satt inn. Dette er en hurtigbåt som ikke tjener øysamfunnets behov. Nå får ikke bonden melkebilen til gården, diesel blir ikke levert, veterinær til dyrene har blitt mer utilgjengelig. Oppstår sykdom i fjøset er det ifølge bonden selv kun én mulighet - nødslakt. Innbyggere på øya har mistet den fleksible løsningen ei ferge gir. Blir folk syke er det nesten umulig å få hurtig hjelp. Nå lurer gårdbrukere, andre næringsdrivende og innbyggerne på Årøya om bygdesamfunnet har en framtid. Et daglig og fleksibelt fergetilbud er nødvendig for befolkningen. Alta kommune mener det er behov for fortsatt fergetilbud til Årøya fra Mikkelsby. Alta Kommunestyre har tidligere kommet med uttalelse vedrørende transporttilbud til Årøya hvor man har bedt fylkeskommunen sørge for et godt og forsvarlig kollektivtilbud, spesielt med tanke på næringslivet på øya. 14. juni vedtok et samlet kommunestyre en uttalelse der Alta kommune ber fylkeskommunen stoppe avviklingen og salget av fergeleiet på Mikkelsby. Pasientfokus er klar over at eksisterende fergekai må utbedres. Men kostnadene rundt en utbedring er en god investering for å sikre livskvalitet og bolyst for innbyggerne på Årøya. Løsningen med ferge er mer fleksibelt en dagens tilbud - også når veterinær eller lege er nødvendig. Dagens usikkerhet rundt transport til og fra øya er ikke forenelig med fortsatt drift og de næringsdrivendes mål om ytterligere utvikling. Bønder har behov for forutsigbarhet. Befolkningen og de næringsdrivende trenger klare svar for å ha realistisk og forutsigbart grunnlag for beslutninger for framtida.
Det er fylkeskommunen som har ansvaret for samferdselstilbudet til øya, men også Stortinget og regjeringen har et ansvar for å legge til rette for bosetting og næringsvirksomhet i distriktene. Det er nå behov for tydelige forsikringer om at det er politisk vilje til sikring av Årøyas framtid.