Spørsmål

Helge André Njåstad (FrP): Vil utenriksministeren vurdere å fortsatt ha norsk konsulat i Houston?

Begrunnelse

Næringslivet har reagert på beslutningen om å legge ned Norges konsulat i Houston. Også det norske miljøet i Houston synes det er beklagelig med redusert norsk offisiell tilstedeværelse i denne delen. Houston er verdensledende på olje- og gass, men også på fornybar og CCS. Dette er i den tiden i vi er i et svært viktig tema og det fremstår som veldig merkelig å nå legge ned konsulatet.

Svar

Anniken Huitfeldt: Nedleggelsen av generalkonsulatet i Houston er et resultat av en større reformprosess i utenrikstjenesten, et endret sikkerhetslandskap i Europa og en prioritering av utenrikstjenestens begrensede ressurser.
Næringsfremme mot det amerikanske markedet forblir en viktig prioritering for regjeringen. Houston-området og Mexico-gulfen er et viktig marked for norsk leverandørindustri, og Texas byr på mange muligheter for norske bedrifter innen alt fra fornybar energi til romindustrien. Det skal norske myndigheter fortsatt støtte opp om.
Interesser i Houston-området skal ivaretas av ambassaden i Washington DC, generalkonsulatene i San Francisco og New York, og ikke minst Innovasjon Norge og NORWEP som blir værende i Houston. Det tas sikte på å opprette et honorært konsulat i Houston etter nedleggelsen av generalkonsulatet.