PROGRESS (Programme for Employment and Social Solidarity) (2007-2013) som ble vedtatt i EU 24. oktober 2006, skal støtte opp om EUs politikk og fremme tiltak på de sysselsettings- og sosialpolitiske områdene.
Det er enighet mellom regjeringene i Island, Liechtenstein og Norge om at de tre statene bør delta, jf. invitasjon.
Norsk deltakelse i programmet krever årlige økonomiske bidrag i programperioden på syv år. I henhold til Grunnloven § 26 andre ledd er det nødvendig med Stortingets samtykke til deltakelse i beslutningen i EØS-komiteen. Det er forventet en beslutning i EØS-komiteen våren 2007. For å forhindre at Norge forsinker ikrafttredelsen av beslutningen, samt å sikre deltakelse i programmet så tidlig som mulig i 2007, fremmer Regjeringen forslag om at Stortinget gir sitt samtykke før beslutningen fattes i EØS-komiteen. Norge behøver dermed ikke ta forbehold om konstitusjonelle prosedyrer ved vedtakelsen av EØS-komiteens beslutning. Dersom den endelige avgjørelsen avviker vesentlig fra utkastet, vil saken bli lagt fram for Stortinget på nytt.
PROGRESS innebærer en sammenslåing
og videreføring av de fire EU-programmene vedrørende
sosial ekskludering, anti-diskriminering, sysselsetting og likestilling
mellom kjønnene. Norge har deltatt i alle fire program
frem til utgangen av 2006. PROGRESS vil også inkludere
en del aktiviteter på arbeidsmiljø- og trygdeområdet.
Bakgrunnen for opprettelsen av ett enhetlig
program er et ønske om en fortsettelse og videreutvikling
av arbeidet på samtlige programområder, samtidig
som det er et uttrykkelig mål om konsolidering og rasjonalisering
av EUs finansieringsinstrument. EUs erfaringer med tidligere programmer
der programområdene videreføres i PROGRESS har
vært positive, og det er derfor grunn til å tro
at videreføringen av aktivitetene i et samlet program skal
kunne gi positive resultater.
Det vises til proposisjonen for en nærmere
redegjørelse av de generelle mål, struktur og
arbeidsform, inndeling av programmet samt rapportering og evaluering.
Gjennomføringen av programmet vil bli
lagt til Barne- og likestillingsdepartementet med Arbeids- og inkluderingsdepartementet
som koordinerende instans.
Samlet budsjett for programmet for de syv årene
er 743,25 mill. euro (6,095 mrd. kroner), hvor Norges bidrag for
hele perioden er beregnet til 131,4 mill. kroner.
I tillegg kommer tilskudd til administrative
kostnader, som gjelder Kommisjonens merutgifter på grunn av
EØS/EFTA-statenes deltakelse. Ut fra 2007-budsjettet
kan det anslås at Norges andel utgjør om lag 7 mill.
kroner for hele perioden.
Det er i tillegg utgifter til tre nasjonale
eksperter som lånes ut til Kommisjonen.
Størstedelen av utgiftene for deltakelse
i PROGRESS er videreføring av kostnader som man har hatt i
forbindelse med deltakelse i de tidligere fire delprogrammene.
Innlemming av PROGRESS i EØS-avtalen
krever verken lov- eller forskriftsendringer.
Regjeringen ønsker at Norge skal være
en bidragsyter i arbeidet med å skape et solidarisk, inkluderende og
trygt Europa. Det er i norsk interesse å delta aktivt i det
europeiske samarbeidet om tiltak knyttet til de arbeidslivspolitiske-,
sosialpolitiske og likestillingspolitiske områdene.
Deltakelse i fellesskapsprogrammet vil gi nyttige impulser
og innspill også på det sosiale og pensjonspolitiske
området.
Programmet omfatter også andre områder
som er sentrale i norsk politikk, herunder arbeidet med nye lover
på anti-diskriminerings- og tilgjengelighetsområdet
og arbeid knyttet til arbeidsmarkeds- og sosialpolitiske utfordringer,
slik som reform av velferdstjenester, mobilitet av arbeidskraft
og tiltak for å møte aldringen av befolkningen.
Deltakelse i PROGRESS gir muligheter til å være med å fremme
norske interesser i den europeiske prosessen på disse områdene,
samtidig som det også kan innebære et vesentlig
læringsutbytte av nærmere samhandling med EU-statene
på disse områdene.
Komiteen, medlemmene fra Arbeiderpartiet,
Eva Kristin Hansen, Per Rune Henriksen, Nina Mjøberg og
Sverre Myrli, fra Fremskrittspartiet, Robert Eriksson, Kari Kjønaas
Kjos og Kenneth Svendsen, fra Høyre, Martin Engeset, fra Sosialistisk
Venstreparti, lederen Karin Andersen, fra Kristelig Folkeparti,
Kjell Ingolf Ropstad, fra Senterpartiet, Dagfinn Sundsbø og
fra Venstre, André N. Skjelstad, støtter
Regjeringens ønske om å delta i PROGRESS-programmet
i EU. Komiteen viser til at dette programmet er en
sammenslåing og videreføring av de fire EU-programmene
vedrørende sosial ekskludering, anti-diskriminering, sysselsetting
og likestilling mellom kjønnene. Norge har deltatt i alle fire
program frem til utgangen av 2006. Programmet inkluderer også noen
aktiviteter på arbeidsmiljø- og trygdeområdet.
Programmet representerer således en vesentlig del av EUs
programinnsats på arbeidslivs- og de sosialpolitiske områdene.
Komiteen understreker at programmet
går over perioden 2007-2013 og vil dermed kreve årlige økonomiske
bidrag over 7 år, anslått til totalt 138,4 mill.
kroner. Komiteen mener det vil være nyttig
for eget arbeid på området at tre nasjonale eksperter
deltar i programmet og legger til grunn at Regjeringen formidler
rapporter om arbeidet, både til spesielt berørte
grupper og befolkningen generelt, på egnet måte.
Komiteen viser til at utkast
til innstilling har vært forelagt utenrikskomiteen til
uttalelse, jf. vedtak i Stortinget av 20. mars 2007. Utenrikskomiteen
hadde ingen merknader til utkastet til innstilling, jf. brev av 18. april
2007.
Komiteen har for øvrig ingen merknader, viser til proposisjonen og rår Stortinget til å gjøre følgende
vedtak:
Stortinget samtykker i at Norge deltar i en beslutning i EØS-komiteen om innlemmelse i EØS-avtalen av fellesskapsprogrammet for sysselsetting og sosial solidaritet – PROGRESS (2007-2013).
Oslo, i arbeids- og sosialkomiteen, den 18. april 2007
Karin Andersen
leder |
Per Rune Henriksen
ordfører |