Omsetningsrådet (OR) er et offentlig organ opprettet
ved lov til å fremja umsetnaden av jordbruksvarer (omsetningsloven)
av 10. juli 1936. Omsetningsrådet skal fremme omsetningen
av landbruksvarer, herunder kjøtt av storfe, kalv, sau,
svin, fjørfe, egg, melk, hagebruksprodukter, pelsdyrskinn
m.v.
Omsetningsloven hjemler i dag all offentlig forvaltning av markedsordningene
for jordbruksprodukter. Dette i tillegg til innkreving av omsetningsavgift
på gitte jordbruksprodukter til finansiering av markedsreguleringstiltak
i regi av landbrukssamvirket som markedsregulator.
Kongen fastsetter omsetningsavgiften for 1 år om gangen.
For å kunne styre bruken av avgiftspengene og fremme lovens
formål, oppnevner Landbruksdepartementet et omsetningsråd
som i dag består av 15 medlemmer. Flertallet av medlemmene
(8) representerer landbrukets organisasjoner. OR har videre et Arbeidsutvalg
(AU) på 5 medlemmer, hvor også de tradisjonelle
landbruksorganisasjonene har flertall.
Markedsreguleringen som Omsetningsrådet forvalter, er
en integrert del av systemet med jordbruksavtaler, og en viktig
faktor i utøvelsen av nasjonal landbrukspolitikk.
Stortinget har gjennom vedtak og politiske føringer,
senest ved jordbruksoppgjøret i 1996, åpnet for
konkurranse på like vilkår mellom landbrukssamvirket
og uavhengige aktører. Gjennomføringen av denne
politikken har medført økt forvaltningsansvar for
Omsetningsrådet, og rådets sekretariat. Nye aktører
er kommet til i sterk konkurranse med landbrukssamvirket, og dette
har medført at Omsetningsrådets rolle og forvaltningsansvar
i stadig sterkere grad griper direkte inn i konkurransesituasjonen
mellom landbrukssamvirket og uavhengige aktører i hele det
landbruksrelaterte markedet.
Etter forslagstillernes synspunkt innebærer samfunnsutvikling
og den stadig mer fokuserte konkurransesituasjonen at ORs og AUs
sammensetning bør endres slik at sammensetningen gjenspeiler
dagens faktiske og aktuelle situasjon i markedet og i samfunnet
for øvrig.
Det foreslås derfor at ORs sammensetning utvides slik
at Næringslivets Hovedorganisasjon (NHO) representert ved
landsforeningen Næringsmiddelbedriftenes Landsforening
(NBL) og Landsorganisasjonen i Norge (LO) blir nye medlemmer i OR.
Videre foreslås det at AUs representant fra omsetningsorganisasjonene
tas ut, og erstattes med en fra NHO/NBL. Dette vil bidra
til å skape balanse i et marked som utsettes for utfordringer
gjennom økende konkurranse. Det er her viktig at Omsetningsrådet
fremstår som et konkurransenøytralt forvaltningsorgan
hvor ingen aktør eller part kan utøve et rent
flertall i beslutningsprosessen. Forslaget vil kreve endringer i
omsetningsloven § 2 og § 3.