Overfor sokkelarbeidere har det hittil vært praktisert
en særordning med skattefritak for fri kost under opphold
om bord. Andre arbeidstakergrupper som har helt eller delvis fri
kost i arbeidsforhold skattlegges for denne fordelen.
Departementet kan ikke se at det foreligger tungtveiende hensyn
som skulle tilsi en videreføring av en slik forskjellsbehandling
av sokkelarbeidere sammenlignet med andre arbeidstakergrupper. En
opphevelse av skattefritakspraksisen vil videre føre til
at regelverket blir mer nøytralt. Departementet foreslår derfor å oppheve
praksisen med å gi det særskilte skattefritaket
for fri kost for sokkelarbeidere. Avviklingen av skattefritaket
for fri kost for ansatte på kontinentalsokkelen kan også ses
i sammenheng med avviklingen av fradraget for kost og skattefritaket
for kostgodtgjørelse ved pendling.
Opphevelsen av skattefritaksordningen kan gjennomføres
ved den presiseringen som departementet foreslår i skatteloven § 5-15
første ledd bokstav e nr. 1.
Skattefritak for tariffmessig hyretillegg innebærer
en skattemessig forskjellsbehandling mellom kostgodtgjørelse
til sjøfolk og til andre yrkesgrupper, herunder mellom
sokkelarbeidere på henholdsvis faste og flytende innretninger.
Det foreligger etter departementets syn ingen prinsipielle eller
praktiske grunner til å opprettholde skattefritaket for
et slikt kontant tillegg til lønnen. Det foreslås
derfor å oppheve bestemmelsen om skattefritak for hyretillegg, jf.
forslag til endring av skatteloven § 5-15 første ledd
bokstav e nr. 1.
En opphevelse av skattefritaksordningene for fri kost for sokkelarbeidere
og hyretillegg for sjøfolk mv. innebærer bl.a.
at slike ytelser må innberettes også for disse
arbeidstakergruppene, men antas for øvrig å få små administrative
konsekvenser. Opphevelsen vil videre medføre en forenkling
av regelverket og større grad av likebehandling.
Samlet sett antas avviklingen av skattefritaket for fri kost
for ansatte på sokkelen, samt avviklingen av skattefritaket
for mottatt hyretillegg for sjøfolk og ansatte på flytende
innretninger å gi en provenyøkning på om
lag 240 mill. kroner påløpt i 2005.
Departementet foreslår at regelendringene trer i kraft
straks med virkning fra og med inntektsåret 2005.
Komiteens flertall, alle unntatt medlemmene
fra Arbeiderpartiet, Sosialistisk Venstreparti, Senterpartiet og
Kystpartiet, slutter seg til Regjeringens forslag til skatteloven § 5-15
første ledd bokstav e nr. 1.
Komiteens medlemmer fra Høyre, Kristelig
Folkeparti og Venstre viser til den
særordning som har eksistert for sokkelarbeidere ved at
hel eller delvis kost i arbeidsforhold ikke har blitt beskattet
og kan ikke se at det er tungtveiende grunner til å opprettholde
denne forskjellsbehandling mellom arbeidstakergrupper. Disse
medlemmer kan ikke se at skattesystemet
er ment å skulle gi godtgjørelser for å være
vekk fra hjem og familie og slutter seg derfor til forslaget om å oppheve
denne spesielle skattebestemmelsen for en enkelt arbeidstakergruppe
og til forslaget om å oppheve bestemmelsen om skattefritak
for hyretillegg.
Komiteens medlemmer fra Arbeiderpartiet, Senterpartiet
og Kystpartiet mener at ordningen med skattefritak for fri
kost for sokkelarbeidere og hyretillegg for sjøfolk anses som
en del av godtgjørelsen for å oppholde seg lange perioder
borte fra hjem og familie.Disse medlemmer mener
at skattefritaket for fri kost for sokkelarbeidere og hyretillegg
for sjøfolk bør videreføres, og går
imot Regjeringens forslag til skatteloven § 5-15
første ledd bokstav e nr. 1.
Komiteens medlemmer fra Fremskrittspartiet viser
til at Fremskrittspartiet i sitt alternative statsbudsjett har gått
imot Regjeringens forslag på dette punkt. Disse
medlemmer viser videre til budsjettavtalen mellom regjeringspartiene og
Fremskrittspartiet og at det er på bakgrunn av denne disse
medlemmer slutter seg til Regjeringens forslag.
Komiteens medlemmer fra Sosialistisk Venstreparti viser
til at sokkelarbeidere og sjøfolk har liten grad av valgmulighet
i forhold til tilbud om fri eller delvis fri kost fra arbeidsgiver.Disse
medlemmer mener dette derfor ikke bør sees på som
en beskatningspliktig fordel. Disse medlemmer går
på denne bakgrunn inn for at skattefritaket for fri kost
for sokkelarbeidere og hyretillegg for sjøfolk videreføres,
og går imot Regjeringens forslag.
Komiteens medlemmer fra Kystpartiet viser
til merknader i Budsjett-innst. S. nr. 1 (2004-2005) kapittel 2.