Under kontrollhøringen den 20. mai 2009 ba komiteen
om utfyllende informasjon vedrørende informasjonshåndtering i viktige
saker mellom et selskap og Nærings- og handelsdepartementet. Det
ble i denne sammenheng både vist til Aker ASA sitt brev til Kontroll-
og konstitusjonskomiteen datert 15. mai 2009 og etterspurt nærmere
informasjon om hvilken omtale Eierskapsmeldingen har av temaet.
Fra St. meld. nr 13 for 2006-2007 (Eierskapsmeldingen)
punkt 3.4.1 fremgår det følgende om kontakt med selskaper:
"Eierdepartementenes oppgaver innebærer oppfølging
av selskapenes økonomiske resultater og utvikling for øvrig. Som
et ledd i dette holder en del departementer regelmessig kontaktmøter med
selskapets ledelse. Temaene kan dreie seg om gjennomgang av den
økonomiske utvikling, kommunikasjon av statens avkastnings- og utbytteforventninger
eller orientering om strategiske spørsmål knyttet til selskapene.
Slike en-til-en møter med selskapets ledelse skjer på linje med
hva som er vanlig mellom aksjeselskaper og større investorer. Møtene
håndteres innenfor rammene som er gitt i selskaps- og verdipapirlovgivningen,
ikke minst hva gjelder hensynet til likebehandling av aksjonærer.
Rammene
omkring eierstyring er således ikke til hinder for at staten som
andre aksjonærer i møter tar opp forhold som selskapene bør vurdere
i tilknytning til sin virksomhet og utvikling. De synspunkter staten
gir uttrykk for i slike møter er å betrakte som innspill til selskapets
administrasjon og styre. Styret har ansvar for å forvalte selskapets
eierandeler til beste for alle aksjonærer, og må foreta de konkrete
avveininger og beslutninger. Saker som krever tilslutning fra eierne må
tas opp på generalforsamlingen, og få sin avgjørelse gjennom aksjonærdemokratiet
på ordinær måte.
Staten som aksjonær får vanligvis
ikke tilgang til mer informasjon enn det som er offentlig tilgjengelig
for andre aksjonærer. Under spesielle omstendigheter hvor statens
medvirkning er påkrevd for å kunne gjennomføre for eksempel fisjon,
fusjon og lignende saker som fordrer at regjeringen innhenter fullmakt
fra Stortinget, vil det tidvis være nødvendig å gi departementet
innsideinformasjon. Staten er i slike tilfeller underlagt de alminnelige
regler for behandling av slik informasjon."
Aksjelovgivningen har ingen bestemmelser som særskilt
pålegger styre og administrasjon å formidle informasjon til eiere
utenfor konsernforhold. Det er imidlertid alminnelig praksis i norske
selskaper at selskapene selv ved styreleder eller daglig ledelse
informerer og involverer eierne i viktige saker.
Når det gjelder Aker Holding vil dette typisk være
de sakene som er særskilt regulert med kvalifiserte flertallsbestemmelser
i vedtektenes §§ 9 og 10 punkt i – iv, jf. også tilsvarende bestemmelser
i aksjeeieravtalen. En slik liste er imidlertid ikke uttømmende.
I viktige saker må det foretas en konkret vurdering med utgangspunkt
i sakens karakter, eierstruktur mv.
Jeg har registrert at Aker ASA i sitt brev datert 15. april
2009 har gitt uttrykk for at et styremedlem er tillagt
en særskilt oppgave som bindeledd til sine respektive eiere.
Selskapets vedtekter, aksjeeieravtalen og styreinstruksen gir etter
min mening ikke anvisning på at partene er enige om at det alminnelige
utgangspunktet om informasjonshåndtering skal fravikes, selv om
styreinstruksen åpner for kontakt mellom enkeltstående styremedlemmer
og aksjeeiere.
Jeg vil sørge for at departementet går gjennom dette
med representanter for eierne av Aker Holding samt selskapet selv,
slik at vi unngår misforståelser om dette i fremtiden.