Regjeringen har i meldingen uttalt at overføringene til
Svalbard ikke bør øke ut over dagens nivå og
at det er et mål at de reduseres på sikt. Oppstart
av undersøkelsesstoll i Svea Nord vil imidlertid innebære økte
tilskuddsbehov til Svalbard i en overgangsfase. Vurdering av det
fremtidige bevilgningsnivå vil bli foretatt i forbindelse
med den årlige budsjettbehandlingen.
Innføring av lokaldemokrati i Longyearbyen
vil ha både administrative og økonomiske konsekvenser
- både på sentralt og lokalt nivå.
Administrativt vil innføring av lokaldemokrati
innebære en betydelig utvidelse av Svalbardrådets
myndighet og oppgaver, samtidig som det vil skifte navn til Longyearbyen
lokalstyre.
For Longyearbyen lokalstyre vil den umiddelbare konsekvensen
være at lokalstyre vil bli eier av og ansvarlig for Svalbard
Samfunnsdrift AS.
Selv om det i all hovedsak vil være
snakk om en ansvars- og oppgaveovertakelse, vil det i en overgangs- og
innføringsfase innebære økt tilskuddsbehov.
Innføring av lokalstyre i Longyearbyen
vil medføre at to myndighetsorganer vil ha kompetanse og
myndighet på en rekke saksområder. Selv om enkelte
"kommunale oppgaver" overføres fra Sysselmannen på Svalbard
til Longyearbyen lokalforvaltning for så vidt gjelder Longyearbyen,
vil sysselmannen måtte opprettholde myndigheten og kompetansen
på disse saksområdene i forhold til de øvrige
områdene og bosetningene på Svalbard. Sysselmannen
på Svalbard vil også få enkelte nye oppgaver
i forbindelse med tilsyn av Longyearbyen lokalstyre.
De samlede kostnader til kulldriften, inklusive undersøkelser
og utbygging av Svea Nord vil i følge Store Norske Spitsbergen
Kulkompani AS (Store Norske) utgjøre om lag 415 mill. kroner
i perioden 1999-2002. De samlede kostnadene for Prosjekt Svea Nord anslås
til ca. 290 mill. kroner i perioden 1998-2002. Regjeringen har ikke
tatt stilling til drift i Svea Nord etter år 2002. Regulær
drift i Svea Nord vil bli vurdert når resultatet fra undersøkelsesstollen
foreligger. Regjeringen vil i denne sammenheng legge betydelig vekt
på miljømessige konsekvenser, det økonomiske grunnlaget,
eventuelle endringer i bosetning samt mulighetene for alternativ
virksomhet.
En avvikling av kulldriften vil på ethvert
tidspunkt aktualisere et tilskuddsbehov. Store Norske har anslått samlede
kostnader ved avvikling til 286 mill. kroner.
Andre tiltak som Regjeringen legger opp til
i meldingen vil i den grad de krever økonomiske uttellinger
gå inn i den ordinære budsjettprosessen.