Dokument nr. 15:1573 (2016-2017) Innlevert: 15.09.2017 Sendt: 18.09.2017 Svart på: 22.09.2017 av klima- og miljøminister Vidar Helgesen
Heikki Eidsvoll Holmås (SV): 28. august offentliggjorde statsministeren at det ikke ville bli gitt konsesjon til to søknader om utbygging av ulike deler av Øystevassdraget. Det ble ikke foreslått vern av vassdraget, slik SV har foreslått på Stortinget. Samme dag skrev likevel Vidar Helgesen på Twitter: "Regjeringen går for fullt vern av Øystese. Et av de siste urørte vassdrag sikres for naturmangfold og friluftsliv."Var statsrådens Twitter-melding feil, eller har regjeringen vedtatt å sette i gang prosess med sikte på å verne vassdraget?
Vidar Helgesen: Jeg er positiv til at Olje- og energidepartementet valgte å avslå søknadene om kraftutbygging i Øystesevassdraget slik at de særskilte kvalitetene i Øystesevassdraget knyttet til landskap, friluftsliv og naturmangfold tas vare på. Etter en grundig og helhetlig konsesjonsbehandling kom Olje- og energidepartementet frem til at fordelene ikke oversteg ulempene. De samlede ulempene for landskap og friluftsliv ville være betydelige. I tillegg viste omfattende kartlegging av naturmangfoldet at det er dokumentert truede og nær truede mose- og lavarter i den nedre delen av Øystesevassdraget. De konkrete utbyggingsplanene ville bidra til en forringelse av disse kvalitetene.Den aktuelle Twitter-meldingen skal derfor ikke tolkes som at det med denne aktuelle beslutningen er satt i gang en egen prosess med sikte på å verne vassdraget. Det stemmer som representanten skriver, at det ikke ble foreslått vern av vassdraget ved behandlingen av disse søknadene. Å verne et vassdrag gjennom Verneplan for vassdrag er en annen prosess. Men, avslagene sikrer at friluftslivet, landskapet og naturmangfoldet i den øvre og nedre delen av Øystesevassdraget ikke blir berørt av de to planlagte utbyggingene. Selv om vi ikke nå har startet en egen prosess med sikte på å verne vassdraget, vil altså viktige verdier likevel bli bevart.