Grunngiving

I henhold til pakkereiseloven er alle pakkereisearrangører pliktig til å være medlem og stille garantier til Reisegarantifondet for å kunne pakke, markedsføre og selge reiser i 2021. Dette skal bidra til å sikre forbrukernes interesser i tilfelle konkurs hos reiseoperatøren. Dersom en operatør går konkurs vil forbrukernes utlegg dekkes gjennom fondet.
Da reiserestriksjonene ble innført i mars, forsvant nesten hele kundegrunnlaget for pakkereisearrangørene, som nå befinner seg i en svært vanskelig økonomisk situasjon med store tap. Samtidig har mange av aktørene også hatt store kostnader knyttet til refusjoner som følge av den sterke forbrukerbeskyttelsen som følger av pakkereiseloven.
I en normalsituasjon ville bank- og finansmarkedet bistått med garantier på vegne av reiselivet, men risikoviljen til å stille de nødvendige garantiene er nå borte. Flere finansaktører har også sagt opp inngåtte avtaler. Pakkereisearrangørene må derfor selv enten stille med egenkapital for å innfri de nødvendige garantiene, eller avvikle eller slå virksomheten konkurs.
På denne bakgrunn har NHO, LO, Virke, Norges Rederiforbund og Norsk Reiseliv sendt brev til Barne- og Likestillings-, Finans og Næringsdepartementet, der de viser til behovet for en midlertidig statlig garantiordning for pakkereisearrangørenes garantistillelse i Reisegarantifondet for 2021. Siden garantikravet faller for svært mange av fondets medlemmer allerede i desember, understreker organisasjonene at det er viktig at en slik løsning kommer på plass før jul. De viser videre til regjeringens avtale om siste krisepakke med FRP, hvor regjeringen forpliktes til å komme tilbake med vurderinger av forslag til tiltak for å sikre at garantimarkedet fungerer i 2021, og tar til orde for at dette kan administreres gjennom en ordning i regi av GIEK. Også Innovasjon Norge har den nødvendige kompetansen for å administrere en ordning hvis ikke en GIEK-løsning er mulig.
Over 150 pakkereisearrangører har meldt seg ut av fondet og lagt ned virksomheten sin etter at koronakrisen startet. Bare den siste uka har over 50 medlemmer meldt seg ut av fondet, da fristen for årsgebyret for å være medlem forfalt 1. desember. Det haster derfor med å få på plass en løsning for aktørene.