Grunngiving

Lerøy Ocean Harvest har startet opp produksjon av tang og blåskjellmel i Austevoll kommune. I følge selskapet er produksjonen av lavtrofiske arter svært bærekraftig, da det ikke innebærer bruk av land, ferskvann, kjemikalier eller fôr. Produksjonen er lønnsom, bidrar til fangst av Nitrogen og Co2 (100 kg Ca2 per tonn våtvekt tare). Videre gir produksjonen råvarer for human konsum og dyrefôr, samt at vi får nye arter i norsk havbruksnæring. Tare kan også brukes i bioenergi, bioplast, kosmetikk og i kosttilskudd. Produksjon av tare er stort på verdensbasis, og det finnes etablerte verdikjeder som Norge kan ta del i.
Lerøy har som mål å øke produksjonen av slike lavtrofiske arter betydelig de kommende årene. Dette vil medføre stor verdiskapning og mange nye arbeidsplasser langs norskekysten. Selskapet melder likevel at den største flaskehalsen er tilgang på areal for produksjon av lavtrofiske arter.
I dag konkurrerer produksjonen av lavtrofiske arter med fiskeoppdrett, som er en mer lønnsom næring. Det er derfor behov for at det settes av egne arealer til denne nye produksjonen, som har andre behov enn fiskeproduksjon. Lavtrofiske arter trenger minimum 25 dype, og kan dermed plasseres nærmere kysten. Produksjonen har ikke egne utslipp, og bidrar tvert om til å fange utslipp av N, P og CO2 fra omkringliggende oppdrettsanlegg. I Austevoll har i tillegg produksjonen blitt plassert over et verneområde for hummer, noe som øker miljøgevinsten.
En løsning kan være at det utarbeides et eget arealformål for lavtrofiske arter. En annen kan være at det lages en veileder til kommuner med informasjon og oppfordring om avsetning av areal til lavtrofisk produksjon. En eventuell veileder bør utformes i samråd med næringen.