Jeg viser til brev 10. oktober 2006
fra Arbeids- og sosialkomiteen til Arbeids- og inkluderingsministeren. Etter
avtale vil brevet bli besvart av undertegnede, i samråd
med AID.
Stortingsrepresentantene Erna Solberg, Jan Tore Sanner
og Olemic Thommessen har i Dokument nr. 8:113 (2005-2006) fremmet
privat forslag om å likestille bestemmelser om trygderettigheter
ved svangerskap, fødsel og barneomsorg for selvstendig
næringsdrivende med reglene som gjelder for andre arbeidstakere.
Nedenfor følger mine vurderinger av
forslagene. Jeg har mottatt innspill fra Arbeids- og inkluderingsdepartementet
for så vidt gjelder forslagene om endringer i regelverket
for sykepenger, omsorgspenger og pleie- og opplæringspenger.
Spørsmålet om å styrke
selvstendig næringsdrivendes rettigheter ved svangerskap,
fødsel og omsorg for små barn har lenge stått
på den politiske dagsorden. Flere små og mellomstore
bedrifter er viktig for både sysselsetting og verdiskaping.
Bedre muligheter til å kombinere yrkesaktivitet og omsorg
er ett av flere mulige tiltak som kan bidra til at flere kvinner
etablerer egen virksomhet. Et overordnet mål er dessuten å opprettholde
høy fruktbarhetsrate. Gode familiepolitiske ordninger er
viktige for både fedres og mødres mulighet til å ivareta
barns omsorgsbehov og til å fordele ansvaret seg i mellom.
Ved behandlingen av Ot.prp. nr. 57 (2002-2003)
om svangerskapspenger til selvstendig næringsdrivende, ba
komiteens flertall Regjeringen vurdere om reglene bør endres
slik at selvstendig næringsdrivende gis rett til 100 prosent
dekning av svangerskapspenger og fødselspenger. Bondevik-regjeringen
foreslo ingen endringer i dekningsgraden for selvstendig næringsdrivende.
Barne- og familiedepartementet sendte imidlertid ut et høringsnotat
i 2005 der ulike endringsmuligheter ble vurdert. I dette notatet
ble det gitt gode grunner til støtte for at selvstendige
skal ha rett til 100 prosent dekning av svangerskapspenger, fødsels-
og adopsjonspenger og pleie- og opplæringspenger uavhengig
av om tilleggsforsikring er tegnet.
I Soria Moria-erklæringen fremgår
at regjeringen vil sikre gründere og etablerere gode sosiale
ordninger, blant annet ved å se på vilkårene
for selvstendig næringsdrivende til å kombinere
yrkeskarriere med småbarnsomsorg. Spørsmålet
om å styrke selvstendig næringsdrivendes rettigheter
er altså en sak regjeringen stiller seg bak. Det er så langt
ikke konkludert når og hvordan regjeringen vil legge fram
forslag til bedrede ordninger for selvstendig næringsdrivende.
Det er imidlertid noe ulike vurderinger av hvilke
ordninger som bør endres til fordel for selvstendig næringsdrivende.
Jeg har i den forbindelse merket meg at forslaget fra representantene
Erna Solberg, Jan Tore Sanner og Olemic Thommessen inkluderer endringsforslag
som ble frarådet i Barne- og familiedepartementets høringsnotat
fra 2005.
Når det gjelder ytelser ved svangerskap,
fødsel og adopsjon, er jeg enig i at det er gode argumenter
til støtte for at dekningsgraden bør være
100 prosent (inntil 6 G) uavhengig av om tilleggsforsikring et tegnet. En
slik endring er anslått å gi merutgifter for folketrygden
med om lag 122 mill. kroner (2007-kroner).
Et forslag om å øke dekningsgraden
for pleie- og opplæringspenger vil komplisere regelverket,
men bryter ikke med prinsipielle sider ved sykepengeordningen. Familier
som er omfattet av disse stønadsordningene har tunge omsorgsoppgaver,
og det er viktig at de har tilstrekkelig økonomi til å mestre
en ellers svært vanskelig hverdag. En eventuell heving
av dekningsgraden for pleie- og opplæringspenger vil gi
merutgifter på anslagsvis 6 mill. kroner (2007-kroner).
Det er nedsatt en arbeidsgruppe som skal utrede
strategier og tiltak for å kunne kombinere yrkesdeltaking med
omsorg for pleie- og omsorgstrengende familiemedlemmer. Arbeidsgruppen
skal blant annet vurdere dagens ordninger med pleie- og opplæringspenger. Etter
departementets vurdering bør en avvente denne gruppens
arbeid før en heving av dekningsgraden for disse ordningene
vurderes nærmere. Arbeidsgruppen skal legge frem sin rapport
i begynnelsen av 2007.
I Barne- og familiedepartementets høringsnotat
fra 2005 ble det frarådet å gi rett til omsorgspenger
fra 1. dag for selvstendig næringsdrivende. Det ble vist
til at dekning av omsorgspenger i de første 10 dagene inngår,
på samme måte som sykepenger i arbeidsgiverperioden,
i arbeidsgivers forpliktelse overfor arbeidstaker. Selvstendig næringsdrivende
har som sin egen arbeidsgiver, ingen tilsvarende rett. Å gi
rett til omsorgspenger i de første ti dagene vil bryte
med dette prinsippet. En rett til omsorgspenger i de første
ti dagene vil være kostnadskrevende for det offentlige. En
alternativ løsning der retten til omsorgspenger inkluderes
i tilleggsforsikringen, vil gi en vesentlig økning i forsikringspremien
for samtlige medlemmer uavhengig av om de har barn etter ikke. I
forbindelse med høringsnotatet ble merutgiftene beregnet.
På bakgrunn av disse beregningene anslås forslaget å innebære
en merutgift på om lag 210 mill. kroner. De administrative
kostnadene vil i tillegg være betydelige uavhengig av om
det er trygden eller en forsikringsordning som finansierer ytelsen.
Forslaget kan ses i sammenheng med at arbeidsgivere
får refusjon for sykepenger i arbeidsgiverperioden når årsaken
til sykefravær er relatert til svangerskapet og omplassering
til annet arbeid ikke er mulig. Innføring av en slik ordning
for selvstendig næringsdrivende vil komplisere sykepengeordningen
ytterligere. En slik endring vil bryte med det grunnleggende prinsippet
om at rett til sykepenger er uavhengig av diagnose. Det vil også bryte
med prinsippet om at selvstendig næringsdrivende er sine
egne arbeidsgivere. En slik rett kan heller ikke forbeholdes enmannsforetak.
Vilkåret om at tilrettelegging eller omplassering til annet
arbeid ikke er mulig, vil være vanskelig å dokumentere
for selvstendig næringsdrivende, fordi disse oftest har
større mulighet til å tilpasse arbeidet i forhold
til helseplager. Selvstendig næringsdrivende må videre
dokumentere sykefravær med legeerklæring. Dette
vil innebære at gravide selvstendig næringsdrivende
må gå til lege hver gang også ved kortvarige
sykefravær dersom de vil kreve sykepenger.
Dersom en selvstendig næringsdrivende
har behov for sykepenger ved kortvarig sykefravær, kan
vedkommende tegne forsikring fra 1. dag. Det er få næringsdrivende
som tegner tilleggsforsikring fra første dag og antallet
har gått ned for hvert år siden 1982.
Forslaget om 100 prosent sykepenger under svangerskap
er kostnadsberegnet til 25 mill. kroner (2007-kroner) i forhold
til alle diagnoser. Med utgangspunkt i svangerskapsrelaterte diagnoser
er kostnadene beregnet til 19 mill. kroner (2007-kroner).
Selvstendig næringsdrivende betaler
mindre i trygdeavgift enn hva som samlet betales for en arbeidstaker
i trygdeavgift og arbeidsgiveravgift. I høringsnotatet
fra Barne- og familiedepartementet i 2005 ble det reist spørsmål
ved om styrkede rettigheter bør følges av økt trygdeavgift
for selvstendige. Det ble anslått at dette i så fall
ville gi en økning i trygdeavgiften i størrelsesorden
0,2 prosentpoeng, dvs. fra 7,8 til 8 prosent for næringsinntekt
fra jordbruk, skogbruk og fiske samt fra 10,7 til 10,9 prosent for
annen næringsinntekt. Av 19 høringsinstanser som
uttalte seg om eventuelle endringer i trygdeavgiften, var 8 instanser
i ulik grad åpne for en slik korrigering.
Vurdering av eventuelle konsekvenser for trygdeavgiften
vil inngå i regjeringens oppfølging av høringssaken.