Presidenten: Dette spørsmålet,
fra representanten Ågot Valle til justisministeren, vil bli tatt
opp av representanten Lisbet Rugtvedt.
Lisbet Rugtvedt (SV): Jeg tillater meg å stille følgende
spørsmål til justisministeren:
«Det er nå kraftige protestar
i Europa på eit verdsomspennande amerikansk avlyttingsnettverk.
Echelon-nettverket driv, ifølgje tidlegare CIA-sjef R.
James Woolsley, med spionasje mot mellom anna europeisk industri.
Andre kjelder hevdar at også regjeringar og politiske miljø vert
overvaka.
Kan statsråden klargjere kva den norske
regjeringa veit om Echelon, og kan det eventuelt vere aktuelt å be om
ei forklaring frå amerikanske myndigheiter om kva Echelon
er, og kva det vert brukt til?»
Statsråd Hanne Harlem: Påstander om at USA driver avlytting
av kommunikasjon i Europa, ble allerede i 1998 fremsatt i en rapport
som ble forelagt EU-parlamentet. Justisdepartementet gikk den gang
gjennom rapporten og kom fram til at norske interesser ikke ble
berørt på en slik måte at det var grunnlag
for å ta dette opp med myndighetene i USA.
Presseoppslagene om Echelon i forrige uke gjorde
at man fra departementets side ønsket ytterligere informasjon
om de påstander som er fremsatt. Departementet har derfor
bedt ambassaden i Washington om å fremskaffe nødvendig
bakgrunnsinformasjon om systemet Echelon, herunder eventuell beskrivelse
av systemet i offisielle amerikanske rapporter.
En tilsvarende henvendelse er sendt til EU-delegasjonen
i Brussel, der departementet ber om å bli orientert om
EUs behandling av spørsmål knyttet til Echelon,
og departementet er så langt blitt orientert om at en komite
i EU-parlamentet har gjennomført en undersøkelse
med tittelen «The European Union and Data Protection».
Det er foreløpig ikke kjent hvordan denne undersøkelsen
vil bli fulgt opp.
Man skal imidlertid være oppmerksom
på at alle med tilgang til nødvendig teknologi
kan avlytte kommunikasjon som ikke er kryptert. Både i
Norge og i andre land arbeides det derfor aktivt med å finne
fram til hensiktsmessige sikkerhetsløsninger i elektroniske
kommunikasjonssystemer.
Justisdepartementet samarbeider for tiden med
Nærings- og handelsdepartementet og andre berørte
departementer med sikte på å igangsette et interdepartementalt arbeid
der et sentralt tema vil være bruk av kryptering for å ivareta
borgernes og næringslivets behov for sikker kommunikasjon.
Lisbet Rugtvedt (SV): Jeg takker justisministeren for svaret.
Det er positivt at Regjeringen nå aktivt
går ut og søker informasjon om Echelon. Mistanken
mot Echelon dreier seg bl.a. om at amerikansk etterretning kanskje
bidrar med informasjon som kan gi amerikansk næringsliv
konkurransefortrinn framfor europeisk.
Tysk etterretning gikk allerede i 1998 ut og
advarte tysk næringsliv mot avlytting, og har gitt råd
om beskyttelse i forhold til dette. Justisministeren var inne på hva som
gjøres for å redusere sårbarheten på norsk
side overfor norsk næringsliv, men jeg vil gjerne høre
om det kan være aktuelt – før dette arbeidet
er ferdig – å gå ut med advarsler vedrørende
den informasjonen som kommer fram under Regjeringens undersøkelser
knyttet konkret til Echelon.
Statsråd Hanne Harlem: Det har jo for så vidt allerede gjennom
pressen vært en del informasjon om at det er mulig å avlytte
kommunikasjon som går gjennom luft. For øvrig
syns jeg det er mest naturlig å avvente i hvert fall det
arbeidets igangsettelse. Det blir en del av arbeidet å vurdere
om det er grunn til – og i så fall på hvilken måte
og med hvilket innhold – å gå ut med
informasjon bl.a. til norsk næringsliv.
Lisbet Rugtvedt (SV): Jeg takker igjen justisministeren for svaret.
Det som har kommet fram gjennom pressen om Echelon,
reiser en del interessante problemstillinger knyttet til moderne
etterretning, for å kalle det det. Storbritannia skal ha
gitt uttrykk for at å passe på nasjonens økonomiske
velvære kan være en legitim grunn for overvåking
på linje med rikets sikkerhet. Hva er justisministerens
syn på dette?
Statsråd Hanne Harlem: Da tror jeg faktisk justisministeren er nødt
til å krype til korset og si at det er av de spørsmålene
justisministeren ikke har tenkt nøye nok igjennom til at
jeg allerede nå har lyst til å svare på det
i Stortinget.