Ove Trellevik (H): Når ser regjeringen for seg at endelig avgjørelse kan bli fattet slik at driftslisensen vil bli beholdt slik den ble gitt i juni 2020?
Grunngiving
Nordic Mining ASA fikk i 2020 driftstillatelse til å utvinne mineralet rutil fra Engebøfjellet i Naustdal kommune. Rutil blir brukt blant annet som fargestoff i maling og er et viktig råstoff i produksjonen av titanmetall. Uttaket av rutil skal skje ved dagdrift i ca. 15 år og ved underjordisk drift i ca. 35 år. Restmassene fra rutilproduksjonen skal deponeres på 300-350 meters dyp i Førdefjorden.
Prosjektet vil gi et bidrag til norsk verdiskaping på om lag 500 millioner kroner per år, og det kan være nok ressurser for utvinningsvirksomhet i nærmere 50 år. Forskningsstiftelsen SINTEF anslår at prosjektet kan gi 170 arbeidsplasser direkte knyttet til produksjonen. Totalt kan det bety 300 arbeidsplasser i Sunnfjord-regionen og 500 på landsbasis.
I november 2020 bekreftet Direktoratet for mineralforvaltning at ankene som ble mottatt mot driftskonsesjonen for Engebø Rutile og Garnet-prosjektet ikke ga grunnlag for å trekke tilbake eller endre avgjørelsen om driftslisens.
Nordic Mining har tidligere kommunisert at den endelige avgjørelsen er forventet å falle på plass i første halvår av 2021. Regjeringen Solberg erkjente at prosessen har blitt forsinket som følge av nye prioriteringer i departementene i forbindelse med covid-19 pandemien.
Den endelige avgjørelsen er således forventet å komme etter sommeren 2021. Vi nærmer oss vinter og snart nytt år.