André N. Skjelstad (V): Vil departementet undersøke disse forholdene nøyere i sin behandling av delingsspørsmålet, og vil statsråden i så fall legge en slik undersøkelse ut på høring i fylket?
Grunngiving
Det er nødvendig at det fremskaffes et forsvarlig beslutningsgrunnlag før en gjør en vurdering om Troms og Finnmark skal splittes i to fylker.
I fylkesrådet i Troms og Finnmark sin utredning legges det opp til en økning i innbyggertallet i Finnmark på om lag 1 500 de neste to årene. Det har vært en nedgang i befolkningstallene for Finnmark de siste tre årene fra om lag 76 000 1.1.2019 til 74 129 per 1.1.2022. Dette innebærer at utredningen legger opp til et betydelig bedre økonomisk grunnlag for nye Finnmark. Bare innbyggertilskuddet vil bli økt med ca. 10 millioner kroner med en slik befolkningsvekst som utredningen legger til grunn.
Utredningen legger blant annet til grunn at det vil være 100 personer flere i aldersgruppen 16-18 enn det som framkommer av framskriving av faktiske innbyggertall. Dette er en aldersgruppe som utgjør en stor del av kostnadsnøkkelen for inntekter til fylket.
Nedgangen i befolkningstallet i aldersgruppen 16-18 år i Finnmark de siste årene innebærer at nye Finnmark fylkeskommune tar med seg et svært stort omstillingsbehov innen videregående opplæring. Betydningen dette vil kunne få for skolestrukturen i fylket er ikke nevnt i utredningen, men er av stor betydning for ungdommenes framtidige tilbud ved en deling av fylket.
Videre vedtok Finnmark fylkesting et budsjett og en økonomiplan i kraftig ubalanse i sin siste ordinære budsjettsak i desember 2018. Regnskapene viser at Finnmark hadde med seg en gjeld på 2.5 milliarder kroner inn i Troms og Finnmark. Det er ikke synliggjort i utredningen hva gjelden vil beløpe seg til i dag, og heller ikke hva det vil bety i økt rentebelastning på driftsbudsjettene.