Bestemmelsen om innbyggerinitiativ i § 39 a kom
inn i loven i 2003 og gir innbyggerne en rett til på visse
vilkår å kreve at et konkret forslag blir behandlet
av kommunestyret eller fylkestinget. Bestemmelsen var ikke ment å gi
innbyggerne en ekstra mulighet til å ta opp gamle saker
på nytt igjen eller å omdefinere aktuelle saker
med nye vinklinger. Denne avgrensningen er omtalt i forarbeidene,
men kommer ikke tydelig til uttrykk i lovteksten. Departementet
foreslår at lovteksten justeres for å gjøre
dette helt klart. Det foreslås dessuten at det fastsettes
eksplisitt i loven at kommunestyret eller fylkestinget ikke har plikt
til å behandle et initiativ som har samme innhold som en
sak som har vært behandlet tidligere i valgperioden eller
de foregående fire år - uavhengig av om den tidligere
har vært fremmet som innbyggerinitiativ eller som sak på vanlig
måte. De fleste av de høringsinstanser som uttaler
seg er positive til departementets forslag.
Departementet forslår også at det kan gjøres
unntak fra kravet til at initiativforslag skal behandles av kommunestyret
innen 6 måneder. Unntaket gjelder bare for initiativforslag
som har tilknytning til en pågående planprosess
etter plan- og bygningslov. Dersom initiativforslaget behandles
av kommunestyret isolert og før planprosessen er avsluttet,
vil dette kunne ødelegge en bred og åpen planprosess
slik plan- og bygningsloven foreskriver.
Departementet understreker at de vilkårene som foreslås
for at kommunestyret eller fylkestinget plikter å behandle
et forslag som er satt frem gjennom innbyggerinitiativ er minimumsregler.
Selv om vilkårene for behandling av et innbyggerinitiativ
ikke er oppfylt, står kommunestyret eller fylkestinget
fritt til likevel å ta saken opp til behandling.
Komiteen er positiv til at innbyggere
i kommuner og fylker gjennom innbyggerinitiativ har mulighet til å sette
saker på den politiske dagsorden, og mener ordningen er
viktig for det norske lokaldemokratiet.
Komiteens medlemmer fra Fremskrittspartiet mener
at kommunelovens bestemmelser om innbyggerinitiativ i § 39 a
er et godt supplement til plan- og bygningslovs § 16-1
når det gjelder å sikre innbyggerne medvirkning
i plansaker. Disse medlemmer vil på denne
bakgrunn stemme imot forslaget til endring av § 39 a
nr. 2.