Einar Olav Skogholt (A): Jeg vil få stille følgende spørsmål
til helseministeren:
«Norske snusbokser har en advarsel
fra Sosial- og helsedepartementet om at snus er kreftfremkallende
og alvorlig helseskadelig. Den svenske Socialstyrelsens rapport
1997:11 viser at det ikke finnes en sikker sammenheng mellom snus
og kreft. I Sverige har myndighetene besluttet å fjerne
advarselsmerkingen på snusboksene. Effektivt folkehelsearbeid
er avhengig av vitenskapelig holdbar informasjon fra myndighetene.
Hva vil statsråden gjøre
for å sikre at departementet gir korrekt informasjon om
snus?»
Statsråd Tore Tønne: Dagens regler for helsefaremerking av tobakk,
inkludert snus, er basert på EU-direktiver. Både
Sverige og Norge er forpliktet til å oppfylle disse bestemmelsene.
Gjeldende EU-direktiv inneholder bestemmelser om at snusbokser skal
merkes: «Tobakk gir alvorlig helseskade» og «Kreftfremkallende». Dette
er gjennomført ved nasjonal lovgivning både i
Sverige og Norge.
Svenske myndigheter har arbeidet aktivt i forhold
til EU for å endre dagens regler for merking av snus.
Det foreligger i dag et utkast til nytt EU-direktiv
om tobakk, som inneholder nye bestemmelser om merking av snus. Forslaget
til nye advarselsmerkinger er at dette tobakksproduktet «kan
skade din helse og skape avhengighet». Dersom direktiv
med et slikt innhold blir vedtatt, vil også Norge måtte
endre regelverket i samsvar med dette.
Det foreligger en rekke uttalelser fra helsemyndigheter
som klassifiserer snus som kreftfremkallende. Den amerikanske helsedirektøren
utgav i 1986 en stor rapport om snus og skrå. Rapporten
sammenfatter en rekke undersøkelser som har vist at snusing
gir kreft. Rapporten konkluderer med at bruken av slik tobakk
«utgjør
en klar helsefare, og er ingen trygg erstatning for sigarettrøyking.
Snus og skrå kan forårsake kreft og andre sykdommer
i munnhulen, og kan føre til avhengighet av nikotin».
Det internasjonale kreftforskningsinstituttet
under WHO, IARC, vurderte snus i 1985. Kreftforskningsinstituttet
uttalte da at
«det
er tilstrekkelig bevis for at bruk av snus av de typer som er vanlig
i Nord-Amerika og Vest-Europa er kreftfremkallende for mennesker».
IARC har ikke revidert denne klassifikasjonen,
og snus er derved fortsatt på IARCs liste over kreftfremkallende
stoffer.
Den svenske Socialstyrelsens rapport nr. 11
fra 1997 kommenterer to nyere svenske undersøkelser om
snusbruk. Begge disse undersøkelsene er helt eller delvis
finansiert av svensk tobakksindustri. Disse to undersøkelsene
gir ingen klare holdepunkter for en sikker sammenheng mellom snusbruk
og økt kreftrisiko. Socialstyrelsen viser imidlertid forsiktighet
i tolkingen av resultatene fra disse to undersøkelsene,
og angir at man ikke på grunnlag av undersøkelsene
kan trekke slutningen at snus ikke øker kreftrisikoen.
Svensk snus inneholder imidlertid mindre mengder kreftfremkallende
nitrosaminer enn amerikansk snus. Dette kan bety at svensk snus
medfører mindre fare for kreft enn amerikansk snus.
Amerikanske helsemyndigheter har i Report on
Carcinogens fra mai 2000 på ny vurdert røykfri
tobakk. I denne rapporten er snus klassifisert som årsak
til kreft hos mennesker. Myndighetene i USA går nå inn
for at helsefaremerkingen på snuspakkene skal være: «Advarsel: Dette
produktet kan forårsake munnkreft.»
Jeg er, som representanten Skogholt spør
om, særdeles opptatt av at all helseopplysning og helsefaremerking skal
funderes på trygg vitenskapelig grunn, og Statens tobakksskaderåd
følger nøye med på nye forskningsresultater,
også når det gjelder snus. Men så lenge
IARC klassifiserer snus som kreftfremkallende, og de amerikanske helsemyndigheter
så sent som i vår har skjerpet sin klassifikasjon
av røykfri tobakk, er det min oppfatning at Norge ikke
nå bør ta initiativ til å endre dagens
advarselsmerking av snusbokser.
Einar Olav Skogholt (A): Jeg vil få takke statsråden for
svaret.
Jeg er noe overrasket over at Statens tobakksskaderåd og
departementet overser resultatene fra forskningen i Sverige på dette
området. Med bakgrunn i dette arbeidet har de svenske myndighetene
besluttet å endre dagens regler for merking av snus, altså fjerne
merkingen om at snus er kreftfremkallende. Jeg vil også få vise
til en rekke studier foretatt av professor i odontologi ved Universitetet
i Oslo, Tonny Axell. Hans konklusjon er at det ikke er noen sammenheng
mellom bruk av snus og kreft. Jeg er opptatt av at effektivt folkehelsearbeid
skal være avhengig av vitenskapelig holdbar informasjon.
Har statsråden ingen tiltro til resultatene fra den forskningen
svenskene har foretatt på dette området? Og mener
statsråden at svenske myndigheter overser den påståtte
kreftfaren i sitt aktive arbeid i forhold til EU for å endre
dagens regler for merking av snus?
Statsråd Tore Tønne: Det er ikke slik at departementet eller Statens
tobakksskaderåd på noen måte overser
de forskningsresultater og forskningsrapporter som kommer i denne
saken. Tvert imot har vi både god informasjon om den og
følger, som jeg sa i mitt innlegg, nøye med i
all ny forskning som skjer på området, og vil
ta hensyn til det i vårt videre arbeid med dette.
Jo, jeg har tiltro til den forskningen som
skjer rundt omkring, også den som representanten Skogholt
her viser til. Men jeg understreker at før vi eventuelt
tar noe initiativ til å endre bestemmelsene, er det nødvendig
at alle disse forskningsresultatene søkes sett i sammenheng,
slik at vi nettopp kan være sikre på at den helsefaremerking som
vi driver med, er basert på tryggest mulig vitenskapelig
grunn. Og det er vel også slik at i dette arbeidet vil svenske
myndigheter først måtte arbeide i forhold til
EUs organer med hensyn til endringer i direktiver. Vi kommer til å ha
et nært samarbeid med svenske myndigheter i dette spørsmålet.
Einar Olav Skogholt (A): Jeg vil få takke for svaret.
Jeg er glad for at statsråden i sitt
første svar uttalte bl.a. følgende:
«Dersom
direktiv med et slikt innhold blir vedtatt, vil også Norge
måtte endre regelverket i samsvar med dette.»
Jeg er kjent med at Sosial- og helsedepartementet
den 4. oktober sendte et brev til EU, til Cathrine Steinsland, om
advarselsmerking på snusbokser med tanke på det svenske
initiativet. I det brevet går det klart fram at departementet
iallfall ikke ønsker å etterkomme eller være positiv
til et samarbeid med svenskene for å få en slik merking
av snusboksene. Mitt tilleggsspørsmål til statsråden
må da bli: På hvilken måte vil statsråden
følge opp det foreslåtte endrede EU-direktivet
og eventuelt være med på å påvirke
det endelige direktivet?
Statsråd Tore Tønne: Det som er gjort hittil i denne saken, er
basert på det som har vært norsk holdning i dette
spørsmålet frem til nå. Som jeg har sagt
tidligere, vil vi følge nøye med i all den forskning
som skjer, og har skjedd, på dette området, og
vi vil ha et nært samarbeid med svenske myndigheter i spørsmålet
for å forsikre oss om at vi har det samme grunnlag for å vurdere
disse spørsmålene som det svenske myndigheter
baserer seg på. Når det gjelder å følge
opp EU-direktiver, er det slik at vi aktivt vil følge opp
de direktiver som måtte bli vedtatt i denne sammenheng,
men, som jeg sa, jeg finner ikke nå noen grunn til på det
grunnlag vi har, å ta noe særskilt initiativ til å endre
den praksis som er nedfelt i vår lovgivning.