Presidenten: Dette spørsmålet,
fra representanten Svein Roald Hansen til utenriksministeren, vil
bli besvart av nærings- og handelsministeren på vegne
av utenriksministeren.
Svein Roald Hansen (A): Jeg tillater meg å stille følgende
spørsmål til statsråden:
«Liechtenstein har blokkert undertegnelsen
av den nye EØS-avtalen på grunn av en gammel konflikt med Tsjekkia
og Slovakia. Ifølge Bergens Tidende 22. oktober sier
fyrst Hans Adam II til avisa Liechtensteiner Vaterland at landets
suverenitet og folkets selvstendighet er viktigere enn EØS-avtalen.
Hva vil situasjonen være
for Norge hvis konflikten ikke løses
og den nye EØS-avtalen ikke er undertegnet innen
EU-utvidelsen 1. mai 2004?»
Statsråd Ansgar Gabrielsen: EØS-avtalen er svært viktig for Norge.
Vi har derfor arbeidet aktivt mot våre to EFTA-partnere
og EU-siden for å sikre at den utvidede EØS-avtalen kan
tre i kraft 1. mai neste år.
Selv om det ikke er en absolutt tidsfrist
for undertegning av avtalen, er det nå svært viktig
at undertegningen ikke trekker ytterligere ut i tid, slik
at også ratifikasjonsprosessene forsinkes.
Den utvidede EØS-avtalen kan ikke tre i kraft før alle
har undertegnet og avtalen er godkjent i alle de 28 EØS-landenes
nasjonalforsamlinger.
Norge og Island har ikke
tatt stilling til de uløste spørsmål
som ligger bak saken som ikke inneholder elementer som
i seg selv griper inn i EØS-samarbeidet. Den norske og
den islandske utenriksminister hadde sist søndag
et konstruktivt møte med sin tsjekkiske og slovakiske kollega i
Praha, som avklarte handlingsrommet i denne saken.
Liechtensteins utenriksminister er underrettet
om innholdet i disse samtalene, og på dette grunnlaget
tar Norge og Island sikte på å undertegne
EØS-avtalen denne uken – og håper at alle
tre landene kan gjøre det samtidig.
Dersom Liechtenstein, mot formodning, ikke
kan undertegne, vil vi stå overfor en vanskelig
situasjon som må vurderes nærmere der
og da. Det ligger ingen uttrykt forutsetning i avtaleverket om noe
minste antall medlemsland fra EFTA-siden. Jeg ønsker
imidlertid ikke å spekulere i hva som vil skje
dersom Liechtenstein velger å ikke undertegne
avtalen. Det er som sagt et spørsmål vi eventuelt
må komme tilbake til.
Svein Roald Hansen (A): Jeg takker for svaret, og har for så vidt ikke
betvilt at Regjeringen har gjort det den har kunnet for å få Liechtenstein
til å stanse blokkeringen av EØS-avtalen og undertegne
sammen med Norge og Island.
Kan statsråden si noe om hvor lenge
vi kan vente på en undertegnelse fra Liechtenstein før
det må vurderes å ta opp med EU om avtalen kan
tre i kraft uten Liechtenstein, eventuelt om det er andre
ting som må gjøres, slik at vi ikke
risikerer å komme i den situasjonen neste vår
at vi står uten en gyldig og gjeldende EØS-avtale, og med det
kan risikere at norske bedrifter bl.a. er uten den rettsbeskyttelse
avtalen gir på det europeiske markedet, som jo utvides
med ti nye land?
Statsråd Ansgar Gabrielsen: Det er helt åpenbart at det å komme
i en situasjon 1. mai der vi ikke har fått
orden på vår EØS-avtale med EU, vil for norsk
næringsliv være en dramatisk situasjon. Da vil
vi mangle den rettsbeskyttelse og det legale rammeverket som vi
trenger.
Når det gjelder på hvilket
tidspunkt dette eventuelt må tas opp med EU,
vil det avhenge av hva som skjer i løpet av denne uken.
Jeg vil avstå fra å spekulere over når
man må sette inn tiltak hvis man ikke lykkes.
Vårt utgangspunkt er at vi håper og tror og jobber
i forhold til at vi skal kunne greie det i løpet av denne
uken. –Følgelig ser jeg ingen grunn til på vegne
av utenriksministeren å spekulere over hva vi skal gjøre
på den ytterste dag!
Svein Roald Hansen (A): Da vil jeg bare ønske
Regjeringen lykke til i anstrengelsene med å bringe Norge ut
av den gisselsituasjonen vi er i i forhold til Liechtenstein.
Statsråd Ansgar Gabrielsen: Takk for lykkønskningene – de
kan trenges!
Presidenten: Med det skulle alle være
vel forlikte.
Vi går da videre til spørsmål 24.