En særdomstol er en institusjon utenom de alminnelige domstoler som er tillagt dømmende funksjoner på et avgrenset rettsområde. Våre viktigste særdomstoler er Arbeidsretten, jordskifterettene og Utmarkskommisjonen for Nordland og Troms. Enkelte forvaltningsorgan har også en nokså rendyrket tvisteløsende funksjon, for eksempel Trygderetten.

Strukturutvalget anfører at de fleste av de eksisterende særdomstolene synes å ha gode grunner for fortsatt eksistens, men at det ikke finnes tilstrekkelig grunnlag for å opprette flere særdomstoler. Det foreslås ingen endringer for Arbeidsretten. Utvalget anbefaler at jordskifterettenes fremtid bør vurderes nærmere av et bredt sammensatt utvalg. Utmarks-kommisjonen for Nordland og Troms foreslås avskaffet.

I 1997 ble det oppnevnt et utvalg for blant annet å vurdere om det burde opprettes en særdomstol for barnefordelingssaker. Utvalget avga NOU 1998:17 Barnefordelingssaker - avgjørelsesorgan, saksbehandlingsregler og delt bosted. Utvalget er delt i sin innstilling. Strukturutvalget mener barnefordelingssaker fortsatt bør behandles i de alminnelige domstolene. Barnefordelingsprosessutvalgets arbeid følges opp av Barne- og familiedepartementet.

Etter Strukturutvalgets oppfatning har Trygderetten fungert i samsvar med formålet. Strukturutvalget mener videre at fylkesnemndene for sosiale saker bør opprettholdes som i dag.

Høringsinstansene gir alminnelig støtte til forslaget om at det ikke opprettes nye særdomstoler uten at det foreligger tungtveiende grunner for det. Mange høringsinstanser har sluttet seg til at jordskifterettenes fremtid bør utredes nærmere. Det er ulike syn på Strukturutvalgets forslag om at Utmarkskommisjonen for Nordland og Troms avskaffes. Også når det gjelder fylkesnemndene for sosiale saker, er meningene delte blant høringsinstansene. Enkelte høringsinstanser argumenterer for at Trygderettens oppgaver bør overføres til de alminnelige domstolene.

Utgangspunktet bør også etter Justisdepartementets syn være at det ikke opprettes særdomstoler uten at det foreligger tungtveiende grunner for det.

Etter Justisdepartementets mening er det ikke grunnlag for å legge de sakene som i dag ligger under Arbeidsretten eller de domstolslignende forvaltningsorganer til de alminnelige domstoler.

Regjeringen har oppnevnt et utvalg som skal utrede jordskiftrettenes stilling og funksjoner. Utvalget skal ha avsluttet sitt arbeid innen 1. juni 2002.

Etter Justisdepartementets vurdering bør Utmarkskommisjonen få fullføre sitt arbeid. Arbeidet forventes avsluttet i løpet av 2003, og Utmarkskommisjonen vil deretter bli nedlagt.