Jon Olav Alstad (A):
Jeg vil stille
følgende spørsmål til utviklings- og menneskerettighetsministeren:
Ifølge en artikkel i Nationen 20.
februar 1998 fikk en journalist, da han kontaktet UD for å få tilgang til
MAI-avtalen, oppgitt at den var unntatt offentlighet. Samme dag kunne han
finne en oppdatert utgave på OECDs internettsider.
Hvordan vil utenriksministeren legge
til rette for økt åpenhet omkring forhandlingene om MAI?
Statsråd Hilde Frafjord Johnson:
Regjeringen ønsker å legge forholdene til rette for åpenhet rundt
MAI-forhandlingene.
På det tidspunkt den omtalte
journalist var i kontakt med departementet, forelå det i
Utenriksdepartementet kun en versjon av de oppdaterte tekstforslag som var
unntatt offentlighet. Tekstforslaget var unntatt offentlig fordi det
identifiserte de enkelte lands forhandlingsposisjoner. En justert versjon
av tekstforslagene hvor landenes posisjoner er anonymisert, ble lagt ut på
Internett på OECDs hjemmeside et par dager senere. Disse tekstforslagene er
tilgjengelige i Utenriksdepartementet. Departementet arbeider med å legge
ut en egen hjemmeside om MAI-forhandlingene på Internett. Vi er i ferd med
å oversette tekstforslagene til norsk. I tillegg til tekstforslagene er det
også annen informasjon om forhandlingene på OECDs hjemmeside på Internett.
Stortinget er blitt underrettet
regelmessig om forhandlingene gjennom St.prp.nr.1 for de tre seneste år.
Forhandlingene er også beskrevet i den forrige Regjeringens langtidsprogram
og mer utførlig i nasjonalbudsjettet for 1998. Videre har organisasjoner
som LO, NHO, Bankforeningen, Rederiforbundet, Handels- og Servicenæringens
Hovedorganisasjon, og NGO-enes paraplyorganisasjon, Forum for Utvikling og
Miljø, blitt informert om forhandlingene gjennom bl.a en referansegruppe som
Utenriksdepartementet har etablert for å drøfte internasjonale
investeringsspørsmål.
Det har således vært lagt til rette
for en åpen drøfting av forhandlingene. Fra Regjeringens side kunne vi
gjerne sett at dette hadde skjedd i større grad en tilfellet har vært til
nå, men som det fremgår av det jeg allerede har sagt, ønsker vi å bidra til
mest mulig åpenhet om forhandlingene.
Jon Olav Alstad (A):
Jeg takker for
svaret. Jeg har skjønt at det ikke er på gang en umiddelbar underskriving
av avtalen, i og med at en ikke har kommet så langt at det er behov for en
redegjørelse. Men jeg har også skjønt, av et tidligere svar som ble gitt
fra statsråden, at her er det muligheter for å gi en del unntak. Det kunne
for så vidt vært interessant å gå litt nærmere inn på hvilke unntak en ser
for seg i den sammenheng.
Jeg skjønner for så vidt at det er
flaut for de tre partiene som nå sitter i Regjeringen, og som i forrige
periode var så opptatt av offentlighet og åpenhet, noe vi som satt her den
gang, opplevde å høre, nå hemmeligstempler dokumenter som en får tilgang til
via dataskjermer. Men i og med at vi har litt tid, har vi muligheter.
Ifølge Nationen har myndighetene i Canada satt i gang med omfattende
informasjon og offentlige høringer og lagt til rette for en god debatt. Kan
Regjeringen tenke seg å gjøre noe av det samme hos oss? Eller vil det
fortsatt bli gjort forsøk på å bagatellisere avtalen og fremstille den som
et sosialdemokratisk styringsverktøy, som vi kjenner det fra andre debatter?
Statsråd Hilde Frafjord Johnson:
Til
det første spørsmålet fra representanten Alstad: Det norske
forhandlingsmålet er å holde spørsmål vedrørende bevaring, forvaltning og
utnyttelse av de levende ressurser i havet utenfor MAIs anvendelsesområde og
i konsistens med Havrettskonvensjonen.
Når det gjelder investeringer i
fiskebåter og/eller kvoter, kan disse sikres gjennom landspesifikke unntak,
og det er det vi arbeider for.
Når det gjelder petroleumssektoren,
arbeider vi, som jeg sa i et tidligere svar, for at norsk lovgivning og
praksis kan videreføres under MAI, og at det derfor ikke skal være behov for
unntak. Det er vår forhandlingsposisjon.
Så til spørsmålet om offentlighet: Jeg
merker meg at det er Arbeiderparti-representantene som har aktivisert seg i
dette spørsmålet. Jeg vil da for det første vise til at forhandlingene ble
satt i gang under den daværende Arbeiderparti-regjering, og for det andre
vil jeg si at offentlighetspraksis heller ikke var spesielt
tilfredsstillende i den tiden. Men la meg vise til det som jeg tror det er
nokså stor enighet om i denne sal, og som heller ikke andre partier har tatt
til orde mot, nemlig at tekstforslag skal være unntatt offentlighet når de
identifiserer de enkelte lands forhandlingsposisjoner midt under
internasjonale forhandlinger.
Presidenten: Vi tek no opp spørsmål
36.