Avskrivningsreglene er en viktig del av næringsbeskatningen.
Avskrivningsreglene er med på å avgjøre
hvor stort en bedrifts skattbare overskudd blir i det enkelte år.
Sammen med blant annet den formelle skattesatsen på selskapsoverskudd
bestemmer avskrivningsreglene dermed den reelle skattebelastningen
på næringslivet.
Avskrivningsreglene har også avgjørende betydning
for skattesystemets virkninger. Aarbakke-utvalget skrev blant annet
i NOU 1989:14 at:
«En forutsetning for at skattesystemet skal virke nøytralt
på investeringsbeslutningene, er at de skattemessige avskrivningene
følger det økonomiske verdifallet til driftsmidlene.»
Ved Stortingets behandling av skattereformen som trådte
i kraft i 1992 ble det fra politisk hold gitt full tilslutning til
prinsippet om at avskrivningsreglene skulle avspeile det reelle
verdifallet på driftsmidlene. I Innst. S. nr. 5 (1990-91)
uttalte en samlet finanskomité blant annet følgende:
«Komiteen er enig når departementet fremhever
at en viktig målsetting for et nytt skattesystem vil være å oppnå større
nøytralitet mellom investeringer i ulike driftsmidler og
næringer, og at en viktig forutsetning for dette vil være
at avskrivningene avspeiler det reelle verdifallet.»
Dette synet ble bekreftet på nytt ved behandlingen av
Ot.prp. nr. 35 og 70 (1990-1991), i Innst. O. nr. 80 (1990-1991
- Innstilling fra finanskomiteen om skattereformen 1992. Der uttalte
en samlet finanskomité blant annet:
«Komiteen mener at avskrivninger i størst
mulig grad skal avspeile verdifallet som følger av bruken
av driftsmidler ….»
Forslagsstillerne viser til at de avskrivningssatsene som ble
vedtatt bygde på Aarbakke-utvalgets forslag, som var basert
på beregninger av økonomisk levetid og depresieringsrater,
samt nødvendige korreksjoner som kom frem under departementets
og komiteens arbeid.
Etter at skattereformen trådte i kraft i 1992 stod avskrivningssatsene
uendret helt frem til behandlingen av statsbudsjettet for 2000.
Da ble avskrivningssatsene for saldogruppe g og h redusert i budsjettforliket
mellom Arbeiderpartiet og sentrumspartiene. Året etter,
ved behandlingen av statsbudsjettet for 2001, ble saldoavskrivningssatsene
nok en gang redusert, også denne gang i et budsjettforlik
mellom Arbeiderpartiet og sentrumspartiene. Denne gang ble avskrivningssatsene
redusert for alle saldogruppene utenom gruppe f; fly og helikopter.
Endringene ble gitt tilbakevirkende kraft for inntektsåret
2000.