Det vises til brev av 16. april d.å.
der det bes om finansministerens uttalelse vedrørende Dokument
8:90 (2001-2002) Forslag fra stortingsrepresentantene Siv Jensen
og Harald T. Nesvik om skattelettelse ved tegning av privat behandlingsforsikring
for å redusere sykefravær og sykelønnsutbetalinger.
Regjeringen har sett behovet for en bred tiltakspakke for å bedre
helsetilbudet i befolkningen og få ned sykefraværet.
Et overordnet mål bør være raskest mulig behandling
for den som trenger det. I forbindelse med skatteopplegget for 2002
(St.prp. nr. 1 Tillegg nr. 4 (2001-2002)) annonserte regjeringen
at den vil komme med forslag om at arbeidsgiver innenfor visse rammer skal
kunne tilby sine ansatte dekning av kostnader til behandling av
sykdom, uten at dette skal komme til beskatning på den
ansattes hånd og uten at det skal svares arbeidsgiveravgift
av ytelsen. Regjeringen er av den oppfatning at private initiativ
til å få ned sykefraværet og få bukt
med de lange ventelistene, må oppmuntres og at forholdene
må legges til rette i de tilfeller arbeidsgiver er villig
til å betale for nødvendig privat behandling.
Etter regjeringens oppfatning er det svært viktig for arbeidstakere
i størst mulig grad å opprettholde kontakten med
arbeidslivet, for på den måten å unngå økt
sannsynlighet for uførepensjonering. For å unngå uførepensjonering
er det gjerne avgjørende at sykmeldte bringes raskt tilbake
i arbeid. I tillegg vil hurtig behandling i stor grad øke
sjansen for et optimalt behandlingsresultat.
Jeg viser i tillegg til at trygdeetaten allerede
i dag praktiserer en ordning med kjøp av behandling i det private
helsevesen for sykmeldte arbeidstakere. Slik behandling er ikke
skattepliktig for arbeidstakeren, da finansieringen av behandlingen
ikke anses som fordel vunnet ved arbeid.
Forslaget om skattefritak for privat behandlingsforsikring
bør sees i sammenheng med forslaget om skattefri dekning
av helseutgifter, og jeg vil derfor komme tilbake til Stortinget
med en samlet vurdering av disse forslagene.