Omsorgslønn er en svært viktig ordning for mange
familier med funksjonshemmede barn eller funksjonshemmede familiemedlemmer, men
ordningen innholder noen problematiske forhold. Dagens ordning er
etter FFOs mening for svak i forhold til grunnleggende rettighetstenkning.
Det er i flere år dokumentert urimeligheter knyttet til ordningen
med omsorgslønn ved FFOs rettighetssenter.
For at ordningen med omsorgslønn skal bli et reelt
alternativ til mennesker som påtar seg omsorgsoppgaver for familiemedlemmer
støtter FFO forslagsstillerne i at det er nødvendig med en gjennomgang
og klargjøring av rettigheter og plikter til de som mottar omsorgslønn.
Når det gjelder personer som får innvilget omsorgslønn,
er det opp til kommunen om de vil gi omsorgsyteren en arbeidsavtale,
eller en såkalt oppdragsavtale basert på et timetall. Helse- og Omsorgsdepartementet
anbefaler at det inngås oppdragsavtaler. Dette innebærer blant annet
at omsorgsgiver ikke har rett til sykepenger og feriepenger, Dette
til tross for at omsorgslønn blir regnet som inntekt etter skatteloven,
som det skal betales skatt og arbeidsgiveravgift av.
FFO ønsker derfor en sterkere rettighetsfesting av
denne ytelsen, og stiller oss bak forslagstillernes ønske om at
mottakere av omsorgslønn sikres ytelser som om de var i et ansettelsesforhold.
Det må videre sikres at omsorgsgiver kan ta ut ferie, ved at kommunen
tilbyr avlastning, og et forsvarlig tjenestetilbud til den som trenger omsorg
dersom omsorgsyter blir syk.
For personer som har hatt omfattende omsorgsoppgaver
og mottatt omsorgslønn, endres dette ofte når barnet fyller 18 år.
I slike tilfeller står ofte omsorgsyteren uten noen form for ytelser fra
det offentlige, og samtidig vil mange ikke ha hatt en stor nok inntekt
til å kunne motta arbeidsledighetstrygd. Dette er personer som har tatt
betydelig omsorgsansvar i flere år, på vegne av det offentlige,
og som igjen har medført at de har en svak tilknytning til arbeidslivet.
FFO mener derfor det er nødvendig at de som er i en slik situasjon,
sikres de samme rettigheter som ordinære arbeidstakere når det gjelder
tilgang til arbeidsmarkedstiltak og arbeidsledighetstrygd.
FFO har tidligere tatt opp en rekke av de problemstillingene
som reises i dokument 8:113 med Helse- og Omsorgsdepartementet,
senest i møte med statssekretær Rigmor Aasrud den 4. mai 2007. På
møtet ble FFO orientert om at det er nedsatt en interdepartemental
arbeidsgruppe som skal se på strategier og tiltak for å gjøre det lettere
å kombinere yrkesdeltakelse med omsorg for pleietrengende familiemedlemmer.
Statusen i dette arbeidet er vi ikke kjent med.
Uavhengig av departementets arbeid vil FFO på denne
bakgrunn signalisere sin støtte til intensjonene i forslag Dok 8:113.