Bakgrunn
Vinterturismen i Nord-Norge har hatt en kraftig vekst de siste
årene. Dette gir nye arbeidsplasser, økt verdiskaping og flere muligheter
for lokalt næringsliv. Samtidig har utviklingen avdekket et økende
misforhold mellom trafikkmengde, infrastruktur, beredskap og kompetanse
i områder med krevende vinterforhold.
Kombinasjonen av smale fylkesveier, raskt skiftende vær, glatt
føre og et stort antall sjåfører uten erfaring med nordnorsk vinterkjøring
har ført til hyppige hendelser, økt ulykkesrisiko, trafikale problemer
og økt belastning på politi, helse, redningstjeneste og kommunale
tjenester.
Mange turister mangler grunnleggende forståelse for kjøring på
vinterføre. Det handler ikke bare om glatt vei, men om bruk av møteplasser
på smale veier, betydningen av å slippe forbi biler når man holder
lav fart, hvordan føreforhold endrer seg raskt, om å holde riktig kjørefelt
og generell risikoforståelse i arktiske forhold
Lokale erfaringer viser at enkelte ikke forstår hva møteplasser
er til for, eller hvordan de brukes. Dette skaper farlige situasjoner
– ikke bare for turistene selv, men også for lokalbefolkningen.
Forslagsstillerne vil understreke at dette ikke er et argument
mot turisme. Tvert imot er reiselivet en av de viktigste distriktsnæringene
man har. Utfordringen er mangelfull nasjonal samordning og utilstrekkelige
virkemidler for å sikre at veksten skjer på en trygg, bærekraftig
og lokalt forankret måte.
Dagens ansvar er fragmentert mellom ulike sektorer og forvaltningsnivåer.
Kommuner og fylkeskommuner sitter med store deler av belastningen,
uten å ha nødvendige verktøy eller ressurser til å håndtere den.
Forslagsstillerne mener at det bør være en tverrpolitisk målsetting
at Norge skal være et av verdens beste land å besøke – og et trygt
land å ferdes i.
Det krever imidlertid kunnskapsbaserte og forebyggende tiltak,
bedre samspill mellom næringsutvikling og samfunnssikkerhet, grønnere
og mer framtidsrettede transportløsninger og større lokalt handlingsrom kombinert
med tydelig nasjonal koordinering
Skal man lykkes med vekst i reiselivet i nord, må lokalsamfunnene
som tar imot turistene få bedre støtte, og turistene må møte tydeligere
krav til sikker og ansvarlig ferdsel.
Forslagsstillerne mener at bedre styring av trafikk og transport
knyttet til vinterturismen vil redusere ulykkesrisiko og øke tryggheten
for både fastboende og tilreisende, styrke reiselivets omdømme og
konkurransekraft og avlaste lokalsamfunnene. For forslagsstillerne handler
dette også om å legge til rette for videre vekst i en av Norges
viktigste distriktsnæringer – på naturens og lokalsamfunnenes premisser.