Begrunnelse

Senterpartiet ser på fjernvarme er en avgjørende del av det norske energisystemet. I dag dekker fjernvarme om lag 10 prosent av oppvarmingsbehovet i industri, tjenesteyting og husholdninger og er avgjørende for å erstatte elektrisk oppvarming, avlaste strømnettet og styrke forsyningssikkerheten.

Fjernvarmesektoren har imidlertid store utfordringer knyttet til lønnsomhet, blant annet som følge av reduksjon i elavgiften. Fjernvarme konkurrerer med elektrisk oppvarming i det samme markedet, men skal ifølge Energiloven skal ikke prisen for fjernvarme overstige prisen for elektrisk oppvarming. Når elavgiften da senkes, uten tilsvarende tiltak for fjernvarme, svekkes lønnsomheten i eksisterende anlegg og investeringsviljen i nye prosjekter. Konsekvensen kan bli at fjernvarme fases ut og erstattes med strøm. Dette vil påvirke varmeforsyningen, beredskap og lokale energisystemer. Det er derfor et tydelig behov for kompenserende tiltak.

I september varslet energiministeren til E24 at regjeringen ville se på kompenserende tiltak, og signaliserte at fjernvarmen ikke skulle komme dårligere ut som følge av endringen i elavgiften. I statsbudsjettet for 2026 varslet regjeringen at de «vil vurdere om det er behov for tiltak for å opprettholde samfunnsøkonomisk lønnsom fjernvarmeproduksjon», og at Energidepartementet skal gjennomføre en utredning som «er forventet ferdigstilt i løpet av 2026». Budsjettet slår også fast at endringen i elavgiften «har betydning for fjernvarmeaktørene», og at regjeringen «vil komme tilbake til Stortinget på egnet måte».

For en sektor som allerede står i en presset situasjon, er i løpet av 2026 et svært langt tidsperspektiv. Manglende avklaringer kan gi utsatte investeringer, svekket drift og risiko for bortfall av fjernvarmeproduksjon i flere områder. Derfor haster det med konkrete tiltak.