Europakommisjonen foreslår med dette å slå sammen tre eksisterende programmer. Dette gjelder PROGRESS (et program for sysselsetting og sosial solidaritet), EURES (et europeisk nettverk for arbeidsformidling) samt European Progress Microfinance Facility (som tilbyr lån på inntil 25.000 euro for å etablere og utvikle småbedrifer). Norge deltar i PROGRESS (les med på Arbeidsdepartementets hjemmesider) og EURES (les mer på NAVs hjemmesider). European Progress Microfinance Facility har tidligere ikke vært åpent for andre enn EU-medlemmer, men vil nå også være åpen for EØS EFTA-deltakelse.

Formålet med det nye programmet er å styrke det politiske samarbeidet om sysselsetting, sosiale forhold og arbeidsvilkår i EU. Det skal også bidra til å støtte dekkende og effektive sosiale støtteordninger, arbeidsvilkår og legge til rette for politiske tiltak gjennom å fremme god styring, gjensidig kunnskapsoverføring og sosial innovasjon. Det skal også bidra til å fremme moderne, smart lovgiving, fremme geografisk mobilitet av arbeidskraften og å styrke sysselsetting og sosial inkludering i EU.

Utkastet til forordning vil nå bli drøftet i Rådet og Europaparlamentet. Målet er å vedta programmet i løpet av 2012. Den samlede bevilgningen til dette programmet er foreslått til 958 millioner euro og vil bli sett i sammenheng med EUs langtidsbudsjett som drøftes parallelt.

Rettsaken er sendt Stortinget i tråd med den nyetablerte ordningen hvor Stortinget mottar Europakommisjonens lovforslag via EFTA-sekretariatet i Brussel.