RIO er en landsdekkende brukerorganisasjon på rusfeltet. En av RIOs kjerneoppgaver er å styrke våre medlemmers menneskerettigheter og bedre livskvaliteten til personer som har utfordringer med blant annet rus. Det er derfor et viktig formål for organisasjonen å bidra med fag- og brukerkunnskap fra rusfeltet, og andre tilløpende felt, til relevante beslutningstakere og tjenesteledd. Regjeringens foreslåtte statsbudsjett for 2024 inneholder flere kapitler som direkte berører våre medlemmer og vårt nedslagsfelt som brukerorganisasjon.

Ruspolitikk som ikke stigmatiserer eller frastøter seg brukerne og deres pårørende, springer i utgangspunktet ut av gode sosialpolitiske tiltak og ordninger. Det er derfor viktig for RIO å påpeke at våre fokusfelt må ses i sammenheng med tiltak i justissektoren og hos justismyndighetene, slik at kriminalitetsforebygging, skadereduksjon og gode tjenester springer ut av investeringer i brede og helhetlige sosialpolitiske innsatser. I en tid med stor sosial uro blant norske husholdninger, er det viktig for RIO å peke arbeidet med å dårlige levekår og fattigdom som den viktigste strategien for kriminalitetsforebygging. Vår oppfordring til komiteen er at denne strategi særlig ivaretas når budsjettforslaget skal behandles. RIO er også opptatt av involveringen av sivilt samfunn som fagmiljø, brobyggere og forankring blant innbyggerne en viktig forutsetning for vellykkede tiltak og strategier initiert av staten.

Tilskudd til frivillige og ideelle organisasjoner

Forslaget for 2024 lyder på 36 millioner kroner. Dette representerer en marginal økning på omtrent 100 000 kroner sammenlignet med regnskapet for 2022, men utgjør samtidig en reduksjon på 5 millioner kroner sammenlignet med det vedtatte budsjettet for 2023. I betraktning av forventede prisstigninger i samfunnet, innebærer dette både en direkte og indirekte reduksjon i støtten til sivilsamfunnet. Det er viktig å merke at regjeringen selv har utpekt sivilsamfunnet som en nøkkelaktør i forebygging av kriminalitet etter soning og som en viktige partnere i habilitering og rehabilitering.

For å oppnå disse målene er det essensielt at sivilsamfunnet også er tildelt nødvendige rammebetingelser og involveres som en viktig part i et komplekst område som krever tett tilknytning til lokalsamfunn og brukere. Dette er nødvendig for å sikre at tiltakene er inkluderende og treffsikre. RIO anbefaler derfor at tildelingen økes relativt til saldert budsjett 2023, minst i tråd med de forventede prisstigningene som er spådd av Den Norske Bank og Statistisk sentralbyrå. Begge institusjoner har indikert høyere prisstigninger enn det regjeringen har forutsatt.

Kriminalomsorgen og justismyndighetene

Regjeringen foreslår en marginal økning til kriminalomsorgens budsjett. Kriminalomsorgen har et betydelig etterslep, og tidligere styrkinger av kriminalomsorgen må sees i sammenheng med at den fortsatt er under tidligere års nivåer. Totalt sett har kriminalomsorgen opplevd betydelige kutt som ikke kompenseres for i saldert budsjett eller i det foreslåtte budsjettet for 2024. Dette vil påvirke blant annet soningsforholdene, rehabilitering, ettervern, forebygging av selvskading og selvmord i norske fengsler, forebygging av gjentakende kriminalitet, rettsikkerheten og menneskerettighetene til innsatte. Isolering og omfattende bruk av tvang, uten mulighet for klage eller rettshjelp, er utbredt i norske fengsler og krenker innsattes menneskerettigheter. Dette skyldes hovedsakelig lav bemanning og dårlig infrastruktur, som følge av rammebetingelser som ikke møter behovene til kriminalomsorgen.

RIO vil gjøre komiteen oppmerksom på at såkalte rusmestringsenheter, som skal være et tilbud for innsatte som ønsker å mestre en rusfri hverdag og rusfrie omgivelser, ikke mottar den nødvendige finansieringen som kreves for bemanning, veiledning og annet faglig innhold. Dette har konsekvenser for kriminalomsorgens grunnleggende formål og inngår etter vår mening som del av deres kjernevirksomhet.

Til tross for styrkingene for å forbedre soningsforholdene for kvinnelige innsatte, er det fortsatt en lang vei å gå. RIO anbefaler blant annet tiltak som direkte vil forbedre soningsforholdene ved Bredtvet fengsel. RIO er sterkt kritiske til regjeringens forslag om å relokalisere en avdeling fra Bredtvet fengsel til Skien fengsel. Dette skyldes at regjeringen i utgangspunktet ikke har fulgt faglige anbefalinger som springer ut av grundige utredninger, og som sammenfaller med ønsker og behov hos berørte innsatte og ansatte. Forslaget fra regjeringen mangler nødvendig forankring, både faglig og blant ansatte, innsatte og deres pårørende.

Regjeringen sier blant annet at "det er viktig at barn og ungdom får leve et liv uten kriminalitet." Paradoksalt nok anbefaler regjeringen derfor tiltak motsvarende nesten 30 millioner kroner som skal revidere strengere straffereaksjoner og for å øke kapasiteten for ungdomsstraff. RIO er sterkt kritiske til ressursbruken som går til å fengsle barn, som begår kriminalitet som følge av blant annet levekårsutfordringer.

Politiet mottar en uforholdsmessig stor del av styrkinger til justismyndighetene i regjeringens forslag. Dette innebærer en risiko for at andre viktige aktører innen kriminalitetsbekjempelse ikke får den nødvendige rollen for å kunne supplere politiets innsats. RIO er kritiske til at en stor andel midler som skal bekjempe kriminalitet, er øremerket politietaten.

RIO anbefaler komiteen:

Å minimum justere tilsagnet til kriminalomsorgen tilsvarende projisert prisvekst fra Den Norske Bank og Statistisk sentralbyrå

Å inkludere merknader som oppfordrer til at investeringer for kvinnelige innsatte i kriminalomsorgen følger anbefalinger, som stammer fra statlige utredninger

Å gå imot regjeringens forslag om å øke straffene for mindreårige, og heller se på sosialfaglige løsninger som kan hjelpe de det gjelder til positiv inkludering i samfunnet

Straffesaksbehandling og KRUS

RIO støtter Regjeringens tiltak om å styrke kapasiteten til Riksadvokaten og den høyere påtalemakta med 43 millioner til flere stillinger, samt for å utøve fagligleding.

KRUS, er foreslått 238 millioner. Dette er en differanse på ca 13 millioner fra saldert budsjett i 2023 og støttes av RIO.

Asbjørn Larsen