Saken gjelder Statsbudsjettet 2026, kapitler fordelt Utenriks- og forsvarskomiteen, Kap. 118. Post 74 Forskning, dialog og menneskerettigheter m.v. "Fremme av transatlantisk samarbeid gjennom Norge-Amerika Foreningen (NORAM)" 0,5 mill. kroner.  

Norge-Amerika Foreningen ber om at tilskuddet økes fra 0,5 mill. kroner til 1 mill. kroner.  

Norge-Amerika Foreningen, NORAM, er Norges eneste sivilsamfunnsorganisasjon som har til formål å styrke forholdet til USA gjennom akademisk og kulturell utveksling. Vi samarbeider med Den norske ambassaden i Washington, D.C. og U.S. Embassy i Oslo. Slik støtter vi den norske målsetningen om et nært og godt forhold til vår viktigste allierte.  

Siden 1919 har over 5000 studenter mottatt stipend gjennom Norge-Amerika Foreningen. Studier i USA gir tilgang til verdensledende utdanning og sterke fagmiljøer, men kanskje viktigst:  Et internasjonalt perspektiv og erfaringer som bygger broer mellom landene og styrker norsk samfunns- og næringsliv. 

 Derfor ber vi om økt tilskudd  

Antallet norske studenter i USA har vist en synkende trend siden 2013. Det er nå flere norske gradsstudenter i Polen enn i USA. Det kreves større innsats fra NORAM for å motivere og hjelpe dagens studenter til å studere i USA. Økte skolepenger, svak kronekurs, redusert stipendandel fra Lånekassen og dyrere helseforsikring, gjør terskelen for å studere i USA høyere.  

Samtidig er forholdet til USA på kort tid blitt mer komplisert.  I en tid der de transatlantiske relasjonene utfordres, er det viktigere enn noen gang å styrke studentutvekslingen. Relasjonen til USA handler om mer enn handel og forsvar – det handler om kunnskap, forståelse og felles verdier.   

Flere unge er bekymret for den politiske situasjonen i USA generelt og forholdene ved universitetene spesielt.  Studentene etterspør mer hjelp og rådgivning enn tidligere. NORAM har lang erfaring og spisskompetanse på studier i USA på bachelor, master og phd-nivå, og vi tilbyr gratis veiledning på tvers av fag og institusjoner.  Økt innsats fra NORAMs side kan gi flere nordmenn motivasjon og mulighet til å studere i USA.

NORAM er en meget nøktern organisasjon. Vi oppnår gode resultater med begrensede midler og gjør selv en betydelig innsats for å samle inn støttemidler fra privatpersoner, bedrifter og stiftelser i Norge og USA. Dette arbeidet er blitt merkbart tyngre siden januar i år.  Med en mer stabil finansiering frigjør vi tid til målrettede aktiviteter som støtter opp under formålet. Vi ønsker bl.a. å styrke vårt gratis veiledningstilbud, fundraise til flere stipender og etablere møteplasser for USA-studenter, alumni, samfunns- og næringsliv og alle med interesse for transatlantisk samarbeid.  

Hva bidrar Stortingets støtte til? 

Vår organisasjon holder et høyt aktivitetsnivå og leverer tjenester av god kvalitet.  De siste to årene har NORAM formidlet 60 stipender til en samlet verdi av kr. 8,5 millioner, og bistått flere hundre studenter med informasjon og personlig veiledning. Her ligger det profiler på alle våre stipendiater: https://www.noram.no/scholars25  

NORAM hjelper også amerikanske studenter som velger Norge som studieland. Vi disponerer hvert år 4 – 6 stipender fra Norge-Amerika Stiftelsen, øremerket amerikanere. 

Norge-Amerika Foreningen besøker universiteter og videregående skoler over hele landet med informasjon og veiledning. Vi samarbeider med «alle» og holder oss oppdatert bl.a. gjennom tett kontakt med den amerikanske ambassaden i Oslo, ANSA, Lånekassen, Fulbright Foundation Norway og våre partnerskoler i USA. 

I år markeres 200-årsjubileet for den første organiserte utvandringen fra Norge.  Et av jubileets hovedmål er å ivareta og styrke kontakten mellom dagens norsk-amerikanere og Norge. NORAM sitter sentralt i den nasjonale styringsgruppen, og har gjennomført egne arrangementer i jubileumsåret. I mai samlet vi de seks norske universitetene i USA til en stor markering av norsk-amerikansk akademisk utveksling gjennom tidene. Arrangementet fant sted på Akershus Festning med 300 gjester fra bl.a. det politiske miljø, departementene og akademia. 

Norges relasjon til USA må vedlikeholdes og videreutvikles kontinuerlig.  Norske studenter som får muligheten til et lengre studieopphold i USA, får personlig uttelling i form av gode språkferdigheter, erfaring fra et multikulturelt universitetsmiljø, i tillegg til en solid utdannelse fra noen av verdens beste universiteter.  Samtidig får Norge som nasjon en stor gevinst ved at vi får nye generasjoner med oppdatert innsikt i amerikansk kultur og mentalitet, et godt og relevant nettverk og verdifull kompetanse.  

 Norgesskolen  

NORAM driver også Norgesskolen (etabl. 2003), et norsk språk- og kulturtilbud for elever i alderen 9 – 20 år bosatt utenfor Norge. De fleste elevene har en familietilknytning til Norge, og nesten halvparten er bosatt i USA.  Skolen arrangeres i Telemark i juli, og underviser i norsk språk, kultur, samfunns- og friluftsliv. Norgesskolen gir nye generasjoner utflyttede nordmenn en tilknytning til Norge og det norske språket.  

Konklusjon 

Internasjonal forståelse og samarbeid er viktigere enn noen gang, og helt avgjørende for Norges velferd, økonomi og sikkerhet. USA er vår viktigste allierte og sikkerhetsgaranti, men en sterk relasjon til USA forutsetter gjensidig forståelse og tillit. Forholdet til USA er blitt mer utfordrende og Norge kan ikke ta det gode forholdet mellom våre to land for gitt. Når færre norske studenter velger USA som studieland, får det følger på lang sikt. Gjennom å legge til rette for lengre studieopphold og gradsstudier, bidrar Norge-Amerika Foreningen til at også nye generasjoner nordmenn får kompetanse, kunnskap og et relevant nettverk i USA.   

Selv på et presset utenriksbudsjett, har et bredt flertall på Stortinget ved to anledninger økt Norge-Amerika Foreningens tilskudd i forbindelse med budsjettbehandlingen på Stortinget.  

Vi ber om at vårt tilskudd økes fra kr. 0,5 millioner til kr. 1 million for 2026.