– For min egen del er det en anledning til å ta på meg tenkehatten – lese dokumenter og planlegge, sier Helga Pedersen.

Hun er parlamentarisk leder og nestleder i Arbeiderpartiet, sitter i utenriks- og forsvarskomiteen og representerer Finnmark på Stortinget.
 

Tilbringe tid i hjemfylket

– Jeg er også veldig opptatt av å være hjemme i fylket mitt – det er jo velgerne fra hjemfylket vi representerer her på Stortinget! De fleste representantene benytter den møtefrie perioden til å være ute i fylket og ivareta den ombudsrollen man har som stortingsrepresentant. Vi utfører også mye partiarbeid generelt – har møter med partiorganisasjonen, holder foredrag og lignende. I tillegg har vi selvsagt også ferie, men ikke i tre måneder som mange tror, sier hun.

Hans Frode Kielland Asmyhr sier at representantene får mange henvendelser selv om det ikke er møter i stortingssalen.

– Det hoper seg opp med henvendelser, både fra hjemfylket og i forbindelse med komitéarbeidet her på Stortinget. Alt dette skal besvares, sier han.
 

Mye reisevirksomhet

Asmyhr er medlem av Fremskrittspartiet, sitter i justiskomiteen og representerer Akershus på Stortinget. Han sier at det er mye reisevirksomhet i den møtefrie perioden.

– Siden vårsesjonens slutt har jeg stort sett vært på reise for Stortinget. I perioden 15. juni–1. oktober skal jeg være cirka 30 dager på reise i utlandet og på Svalbard, både for justiskomiteen og for Nordisk råd. Jeg skal ha ferie, men også bruke mye tid i hjemfylket. I august skal jeg, som justiskomitémedlem, ha en runde på lokale lensmannskontorer. Jeg skal også besøke de deler av justisetaten jeg ikke har fått tid til å besøke tidligere. Som Helga sier, er det også tid for å tenke – kanskje tenke ut noen gode forslag som kan bli fremmet i Stortinget senere, sier han.

– Stortingsarbeidet er hektisk i løpet av sesjonen, særlig mellom påske og sommer med kveldsmøter og mange saker på programmet. Sommeren er også en fin tid å tilbringe sammen med familien, legger han til.
 

Bør Stortinget åpne tidligere på høsten?

– Noen mener at Grunnloven bør endres, slik at Stortinget kan åpne tidligere på høsten. Hva mener dere om det?

– Man må alltid være på søken etter bedre måter å organisere stortingsarbeidet på, men jeg synes at dagens ordning i stor grad fungerer bra. Min mulighet til å pleie hjemfylket og partiorganisasjonen er mye bedre når jeg ikke er bundet opp til å være i Oslo hele året. Det er viktig å huske at vi som stortingsrepresentanter ikke bare skal være saksbehandlere, vi skal også være politikkutviklere, sier Pedersen.

– Jeg er åpen for å se på ny organisering av Stortingets tidsbruk, men tror det lett kan dokumenteres at i hvert fall siste del av august og hele september i dag blir brukt til stortingsarbeid. Stortinget er rett og slett avhengig av lengre møtefrie perioder for å få avviklet deler av det internasjonale arbeidet. Dessuten representer vi ulike deler av landet – da er det viktig at representantene ikke bare reiser til Oslo etter valget og blir borte fra hjemfylket i fire år, sier Asmyhr.