Se bilder fra besøket på Flickr. Bildene kan benyttes fritt mot kreditering.

Slovakias president, Andrej Kiska, åpnet møtet med stortingspresident Olemic Thommessen med å snakke om sikkerhetssituasjonen i Europa. Kiska nevnte spesielt forholdet til Russland og uttrykte interesse for Norges syn på utplassering av NATO-styrker i Baltikum og eventuelt også i Norge.

Møtet med Kiska 2. juni avsluttet det offisielle besøket til Tsjekkia og Slovakia, som Marianne Aasen (A) fra EØS/EFTA-delegasjonen og Jan Arild Ellingsen (FrP) fra NATO PA-delegasjonen også har vært med på.

President Kiska takket for de norske EØS-midlene, og snakket også om det påtroppende formannskapet i EU, som Slovakia overtar 1. juli.

– Bør samarbeide mer

Flyktningkrisen var også tema i møtet med presidenten, som i alle andre politiske møter i både Tsjekkia og Slovakia. Stortingsrepresentant Jan Arild Ellingsen sier følgende om besøket:

– Hovedfokuset under besøkene i Tsjekkia og Slovakia har utvilsomt vært utfordringene flyktningkrisen gir oss alle. Samtidig er det gledelig at begge nasjonene er seg bevisst sitt ansvar som NATO-land, og vil jobbe for å øke sine respektive forsvarsbudsjetter, sier han.

– Norge bør se på muligheten for økt militært samarbeid der det vil kunne gi reduserte utgifter, samtidig som kapasiteter og interoperabiliteten økes. Små NATO-land må være smarte sammen, legger Ellingsen til.

Vil ha med Norge

I Slovakia har den norske delegasjonen også hatt møter med parlamentspresident Andrej Danko og visestatsminister Peter Pellegrini.

Pellegrini understreket at Slovakia ønsker å jobbe for det indre digitale marked og for en energiunion. Samtidig må migrasjonskrisen håndteres. I tillegg kan konsekvensene av en eventuell britisk utmelding av EU, som følge av folkeavstemningen 23. juni, gjøre formannskapsperioden utfordrende.

Som EØS-land er det avgjørende for Norge å ha tett kontakt med formannskapet i EU. Pellegrini bekreftet at Slovakia ønsker tett kontakt med Norge, og at de vil videreføre tradisjonen med å invitere norske parlamentarikere når EUs parlamentarikere møtes.

Takknemlige for EØS-midler

I løpet av besøket har delegasjonen fra Stortinget sett på flere prosjekter finansiert med norske EØS-midler.

– Å få økt innsikt og se konkrete eksempler på hvor viktig EØS-midlene er for det sivile samfunn i Tsjekkia og Slovakia, er av stor verdi. Norge finansierer viktige tiltak som krisesentre, et Holocaust-senter, utdanning og tiltak for rom-barn slik at de blir bedre forberedt til skolestart, for å nevne noen eksempler, sier Marianne Aasen.

– Disse midlene er vårt bidrag for å ha full tilgang til det indre marked, og det er betryggende å se at de oppfattes som svært nyttige og at ordningene er lite byråkratiske. Dessuten er alle åpenbart svært takknemlige for disse midlene, sier hun.

Avtalen om en ny periode med EØS-midler ble underskrevet 3. mai i år. 8. juni skal avtalen behandles i Stortinget.
Se saken om samtykkeproposisjonen for EØS-midlene.

Se også

Europas utfordringer krever felles løsninger
Stortingspresidenten besøker Tsjekkia og Slovakia