Parlamentarikerkomiteen ble ledet av den norske delegasjonslederen, Trine Lise Sundnes (Ap). Hun ledet også et fellesmøte med EFTAs ministre.

Mot et bakteppe av store geopolitiske spenninger var det i møtet med ministrene et hovedtema hvordan EFTA nå best kan utforme sine handelsforhandlinger når verdenshandelen står overfor store utfordringer. Parlamentarikerne diskuterte med ministrene hvilke utsikter EFTA har for å inngå nye, og modernisere eksisterende handelsavtaler, samt muligheten for å forhandle sektorspesifikke avtaler med likesinnede partnere.

– Når vi ser så stor utsikkerhet rundt oss, og geopolitikken i så stor grad preger verdenshandelen med økt uforutsigbarhet og proteksjonisme, er det avgjørende at EFTA i enda større grad finner sammen med likesinnede partnerland som også vektlegger regelstyrt handel og «win-win»-relasjoner. I et landskap hvor alle nå ser etter nye muligheter for å diversifisere handel og verdikjeder, er det fremdeles mye å hente for EFTA i nye forhandlinger. Det siste året har også vist at EFTA fremdeles er en svært relevant handelspartner for viktige partnerland i Asia, Europa og Latin-Amerika, uttaler Sundnes.

Parlamentarikerkomiteen møtte også med Malaysias minister for investering, handel og industri, H.E. Tengku Zafrul Aziz. Han var i Tromsø for å signere handelsavtalen som ble konkludert mellom Malaysia og EFTA tidligere i år. Parlamentarikerkomiteen uttrykte stor støtte til avtalen og understreket viktigheten av å bruke avtalen til å utvide handelsforbindelsene med Malaysia. Tidligere i år gjennomførte en delegasjon fra EFTA-parlamentarikerkomiteen et arbeidsbesøk til Sarawak og Kuala Lumpur for å styrke de parlamentariske båndene i forbindelse med den nye avtalen. Møtet med ministeren i Tromsø var en utmerket anledning til også å vektlegge viktigheten av rask ratifisering av avtalen.