For delegasjonens nestleder Morten Kolbjørnsen (Frp) var dette første møte i PACE. 

 

– Her møter vi kolleger fra hele Europa og hele det politiske spekteret. Jeg har gått inn i en komité som skal jobbe med demokratiets fremtid og ser frem til å bidra med norske erfaringer i dette arbeidet, sier Kolbjørnsen.

 

PACEs hovedmål er å styrke demokrati, menneskerettigheter og rettsstat. Under sesjonen drøftet forsamlingen en resolusjon om den avgjørende rollen unge spiller i et levende demokrati. I sitt innlegg minnet Tone Wilhelmsen Trøen (H) om at mange unge opplever trusler og hets når de deltar i den offentlige debatten. 

 

– Hvis prisen for å ytre seg blir for høy, stilner de unge stemmene. Det er et felles ansvar at unge mennesker kan delta i samfunnsdebatten uten å frykte trakassering, sa Trøen. 

 

Ukraina har vært et hovedtema i PACE siden Russlands fullskala invasjon i februar 2022. På sesjonen behandlet PACE en resolusjon om støtte til en rettferdig og varig fred i Ukraina. Flere tok opp den akutte situasjonen i store deler av landet med hard vinterkulde og mangel på energi til oppvarming etter Russlands målrettede bombing av energiinfrastruktur. For de ukrainske parlamentarikerne som var i Strasbourg, er dette situasjonen som venter dem når de returnerer fra møtene i PACE til et hjemland i krig og kulde. 

 

Delegasjonsleder Lise Selnes (A) la i sitt innlegg vekt på at en varig fred må være på Ukrainas premisser. 

 

Ledelsen av Europarådet roterer mellom alle medlemsland. Dette halvåret har Moldova ledelsen, og landets president Maia Sandu var derfor til stede og talte til forsamlingen. Landet, som grenser til Ukraina, dokumenterte under forrige valg omfattende forsøk på russisk påvirkning. Likevel vant Sandu, som står for europeisk integrasjon og mål om EU-medlemskap. Sandu sa til PACE at det kjempes to kriger i Europa nå: I tillegg til Russlands angrepskrig på Ukraina foregår en like farlig men mindre synlig krig mot demokratiet. Desinformasjon, cyberangrep og avansert teknologi brukes for å rive ned tillit. Sandu etterlyste en ny konvensjon for å regulere denne trusselen, men også virkemidler som kan settes inn raskt. Et eksempel er tiltak for å stoppe illegale pengestrømmer som finansierer desinformasjonskampanjer. 

 

Situasjonen rundt Grønland etter Trumps gjentatte utsagn om at USA «trenger» landet ble tatt opp som hastedebatt. En preget dansk delegasjonsleder innledet sitt innlegg med å sitere Pippi Langstrømpe: «Den som er veldig sterk må også være veldig snill». Danmark og Grønland fikk full støtte fra PACE, som slo fast at alle spørsmål som gjelder Grønlands fremtid er opp til det grønlandske og danske folk å avgjøre. Amerikanske trusler mot Kongeriket Danmarks suverenitet og territorielle integritet er en grunnleggende trussel mot en regelstyrt internasjonal orden, slo PACE fast.  

 

– I en verden i rask endring er parlamentarisk diplomati viktigere enn noensinne. Det var viktig og riktig at PACE ga sterk og unison støtte til Grønland. For meg var det sentralt å markere tydelig at Trumps trusler er uakseptable og at Norge står sammen med Kongeriket Danmark, sa delegasjonsleder Lise Selnes (A).