Betydningen av den økende uroen i global handel for EØS-samarbeidet og for EFTAs handelsrelasjoner med land utenfor EU/EØS var tema for EFTA- og EØS møter i Brussel 19.-21. november. Stortingets nye EFTA-delegasjon deltok i dialog med sine parlamentariske kolleger i EFTA og med EFTAs ministre.

Den mest aktuelle saken i møtene var beskyttelsestiltakene som EU akkurat hadde vedtatt på import av ferrolegeringer fra land utenfor EUs tollunionen, inkludert mot Norge og de andre EØS EFTA-landene.

– Det var viktig for oss å få en umiddelbar og detaljert oppdatering av innholdet i selve vedtaket, samt utforming og videre oppfølging.  Dette bekreftet hvor bekymringsfullt dette er og blir for norsk industri. Vi benyttet vårt møte med Europakommisjonen til å understreke at vi er kategorisk uenige med EUs vedtak. Vi mener vedtaket skader og splitter det indre marked, som er så sentralt i EØS-samarbeidet, og at det også undergraver EUs eget uttalte mål om økt konkurransekraft og strategisk autonomi. Istedenfor å inkludere oss som naturlige partnere i disse ambisiøse målene, har de nå valgt å svekke de viktige verdikjedene som både de og vi inngår i. Dette utfordret vi Kommisjonen på, sier Nikolai Astrup (H) som er leder for Stortingets nye EFTA-delegasjon.

Denne saken preget også møtet som EFTA-parlamentarikerkomiteen hadde med utenriksministrene i de tre EØS EFTA-landene rett etter at de hadde hatt sitt møte med EUs politiske ledelse.

– Det var viktig å høre hvor tydelig våre egne ministre hadde vært i sitt møte med EU-ledelsen, ved så kategorisk å uttrykke hvor skadelig dette vedtaket potensielt er. Vi hadde også en diskusjon om viktigheten av å jobbe tett med EU fremover for å sikre at dette ikke skjer igjen, fortsetter Trine Lise Sundnes (A) nestleder i den nye delegasjon.

Geopolitikken preget også andre diskusjoner i de ulike møtene, ikke bare om konkurransekraft, men også om utformingen av EUs neste langtidsbudsjett, EUs mange forenklingsforslag (omnibus), og betydningen av disse for EØS-samarbeidet. Det var også en god dialog med Islands utenriksminister, som har formannskapet i EFTA i år, om hvordan geopolitikken nå påvirker EFTAs handelsrelasjoner med land utenfor EU/EØS.

Fra Stortinget deltok følgende representanter: Nikolai Astrup (H), Trine Lise Sundnes (A), Tobias Linge (A), Geir Jørgensen (R), Martin Virkesdal Jonsterhaug (FrP) og Jørgen Kristiansen (KrF).