Delegasjonen var på reise 3.–11. mars.

– Sør-Korea og Japan er viktige partnere for Norge i Asia. Begge landene er solide demokratier som i likhet med Norge er opptatt av å opprettholde den multilaterale verdensordenen. Å komme i dialog med kolleger i parlamentene tidlig i denne stortingsperioden var derfor viktig for oss, uttalte delegasjonsleder Tellef Inge Mørland i Stortingets delegasjon til det parlamentariske partnerskap Asia-Europa (ASEP) og ASEANs interparlamentariske forsamling (AIPA) etter besøket.

Delegasjonen møtte representanter for politisk ledelse, parlamentenes utenrikskomiteer og vennskapsgrupper for Norge i begge land.

Krigen i Midtøsten

Gjennomgangstema var krigen som hadde brutt ut i Midtøsten med påfølgende uro for ringvirkningene av konflikten og raskt stigende oljepriser. Gjennom samtalene ble det fra koreansk og japansk side understreket at deres store avhengighet av olje og gass fra Midtøsten gjorde at konflikten rammet også dem.

En annen bekymring i begge land var utviklingen i krigen i Ukraina og hva nordkoreanske soldater på den russiske fronten ville bety for trusselen de sto i fra Nord-Korea. Det var en frykt for at Nord-Korea som gjengjeld for sin innsats ville få tilgang til nytt militært materiell og økt kunnskap om moderne krigføring.

Besøk til demiltarisert sone

Delegasjonen fikk god innsikt i denne problematikken også under et besøk til den demilitariserte sonen (DMZ) mellom Sør-Korea og Nord-Korea.

– Møtene viste tydelig at det som kan se ut som regionale konflikter har direkte innvirkning på den sikkerhetspolitiske og økonomiske situasjonen i helt andre deler av verden. For meg understreker det hvor viktig det er at likesinnede land som Norge, Sør-Korea og Japan står sammen i en urolig tid hvor verden er i rask endring, og også finner sammen i nye strategiske partnerskap for økt økonomisk sikkerhet, sier Mørland.

Handelsavtaler

Som en viktig del av det strategiske samarbeidet med begge land, fremmet delegasjonen også ønsket fra norsk side om å starte forhandlinger om en handelsavtale med Japan, og ambisjonen om å modernisere handelsavtalen som Norge allerede har med Sør-Korea gjennom EFTA.

Møter med forskere og journalister var i begge land også viktig for å få analytiske perspektiver på den geopolitiske utviklingen og landenes forhold til sentrale land som Kina og USA. For å få kjennskap til bredden av Norges forhold til Sør-Korea og Japan, møtte delegasjonen representanter for Team Norway, ambassadene, Innovasjon Norge og Sjømatrådet i begge land. I tillegg møtte delegasjonen representanter for norsk næringsliv innen både maritim sektor, industri og energi.

På reisen deltok alle delegasjonens seks medlemmer: Delegasjonsleder Tellef Inge Mørland (A), nestleder Erna Solberg (H), Helge André Njåstad (FrP), Kamzy Gunaratnam (A), Mats Henriksen (FrP) og Anne Lise Gjerstad Fredlund (SV).

Delegasjonen i den demilitariserte sonen mellom Sør-Korea og Nord-Korea. Foto: Stortinget.