Stortinget var vertskap for den sjette Barents parlamentarikerkonferanse,
som ble arrangert i Harstad den 22–24. april 2013. Konferansen ble åpnet
av stortingspresident Dag Terje Andersen og sametingspresident Egil
Olli. Visepresident Marit Nybakk ledet konferansen. Fra Stortinget deltok
også Per Kristian Foss (H), Eirik Sivertsen (A), Torfinn Opheim
(A), Bendiks H. Arnesen (A), Torgeir Trældal (Frp), Tor-Arne Strøm (A),
Vigdis Giltun (FrP), Elisabeth Aspaker (H), Oskar Grimstad (FrP)
og Janne Sjelmo Nordås (Sp).
Konferansen samlet rundt 120 deltakere fra Norge,
Sverige, Finland, Russland og EU-parlamentet. Temaer som sto på
dagordenen var hvordan man kan styrke det politiske samarbeidet
i Barentsregionen; hvordan bidra til en bærekraftig industriell
og økonomisk utvikling i regionen, herunder transport og infrastruktur;
samarbeid innen forskning og utdanning i Barentsregionen, samt nye
ideer for å utvikle menneskelige ressurser, muligheter for unge
i regionen, ungt entreprenørskap, kreative industrier.
Eirik Sivertsen (A) ledet arbeidet med sluttdokumentet.
Neste Barents parlamentarikerkonferanse arrangeres i Sverige i 2015.
Statssekretær Torgeir Larsen holdt innlegg på vegne
av det norske formannskapet i Barentsrådet. Sverige overtar formannskapet
i Barentsrådet i oktober 2013.
20-årsjubileet for Barentssamarbeidet ble markert
av det norske formannskapet, med et toppmøte i Kirkenes den 3.–4. juni
2013. Toppmøtet ble ledet av statsminister Jens Stoltenberg. Til stede
var også den russiske statsminister Dmitry Medvedev, Finlands statsminister
Jyrki Katainen, den islandske statsminister Sigmundur Davíð Gunnlaugsson,
den danske utenriksminister Villy Søvndal, Sveriges utenriksminister
Carl Bildt, og EUs viseminister Sim Kalas. President i Nordisk råd
Marit Nybakk deltok som invitert gjest. En egen Barentsdeklarasjon
ble vedtatt og presentert på toppmøtet.