Undertegnede vil med dette legge fram forslag om tillegg i Grunnloven
§ 49 om grunnlovsfesting av lokaldemokratiet.
I de fleste demokratiske land i Europa gir Grunnloven bestemmelser
om det lokale demokrati eller lokalt selvstyre. Blant 26 europeiske
konstitusjoner er den norske grunnloven den eneste som ikke har
en bestemmelse om dette.
Europarådet har i sitt arbeid med å bygge og konsolidere demokratiet
i Europa satt det kommunale selvstyret sentralt. Dette kommer til
uttrykk bl.a. ved at Europarådet satte tilslutning til Charteret
om lokalt selvstyre av 15. oktober 1985 som betingelse for medlemskap
for de nye demokratiene i Sentral- og Øst-Europa på linje med tilslutning
til Den europeiske menneskettighetskonvensjonen etter Sovjetunionens
fall.
Norge har med Stortingets enstemmige samtykke ratifisert Charteret
om lokalt selvstyre den 26. mai 1989. Det ble ikke tatt noe forbehold
for noen del av traktaten. Dette innebærer at Norge har påtatt seg
de plikter som springer ut av Charteret artikkel 2, som lyder:
"The principle of local self-government shall be recognised
in domestic legislation, and where practicable in the constitution."
Gjennom årene har tanken om grunnlovsfesting av kommunalt selvstyre
fått støtte av bl.a. kommunelovutvalget (se NOU 1990:13 s. 335–339)
og av valglovutvalgets flertall (se NOU 2001:3 s.101–102).
Forslag om grunnlovsfesting av det kommunale selvstyret er med
ulik ordlyd blitt framsatt en rekke ganger. Forslag om dette er
blitt behandlet og avvist i 1998, i 1999, i 2003 og sist i 2007.
Begrunnelsen for avvisningen har blant annet vært at det kan diskuteres om
begrepet lokalt selvstyre er et tilstrekkelig presist begrep for
det lokale demokratis stilling i forhold til statsmakten. Det er
blitt anført at en grunnlovsfesting av det lokale selvstyre kan
begrense statens handlefrihet og fleksibilitet, fordi det implesitt
i en slik grunnlovsfesting vil ligge at statlige myndigheter vil måtte
bli mindre detaljstyrende overfor kommuner og fylkeskommuner.
I de 25 land som har en bestemmelse i grunnloven om dette, brukes
ulike uttrykk. En mulighet som omgår problemstillingen knyttet til
en begrensning i statens handlefrihet, er å grunnlovsfeste lokaldemokratiet.
Dette vil innebære at det lokale folkevalgte nivå får en forankring
i Grunnloven og at Norge derved oppfyller sine forpliktelser i forhold
til Charteret om lokalt selvstyre.