Gjeldende rett innebærer at en person som har mottatt
sykepenger i ett år og fortsatt er arbeidsufør, på visse
vilkår har rett til rehabiliteringspenger. Ett vilkår
er at arbeidsevnen er nedsatt med minst halvparten på grunn
av en funksjonsnedsettelse som klart skyldes sykdom, skade eller
lyte. Personer som ikke har rett til sykepenger, får også rett
til rehabiliteringspenger dersom de har vært sammenhengende
minst 50 prosent arbeidsuføre på grunn av sykdom
i 52 uker.
Sykepenger har alltid kunnet graderes helt ned til 20 prosent.
Siden 1993 kan også rehabiliteringspenger i sluttfasen
på visse vilkår graderes ned til 20 prosent i
inntil tre måneder med mulighet til forlengelse i ytterligere
tre måneder.
Departementet ser behovet for en viss utvidelse av gjeldende
ordning, men mener at det på det nåværende
tidspunkt ikke er aktuelt å foreslå endringer
i de generelle inngangsvilkårene for rehabiliteringspenger
om nedsatt arbeidsevne med minst 50 prosent.
Det uttales at perioden på maksimalt 6 måneder på slutten
av et rehabiliteringsforløp der en person gradvis kan øke
arbeidsinnsatsen opp mot 80 prosent i enkelte tilfeller har vist
seg å være for kort. For å kunne gradvis øke
arbeidsinnsatsen over en lengre periode og dermed gjøre
veien tilbake til arbeidslivet lettere, foreslår departementet
at perioden utvides fra 6 til 12 måneder.
Departementet foreslår at endringen trer i kraft 1. juli
2003 og gis anvendelse også for løpende tilfeller.
Forslaget vil dels føre til merutgifter og dels til innsparinger.
Netto merutgift antas å utgjøre maksimalt 1 mill.
kroner på årsbasis. Forslaget har ikke administrative
konsekvenser av betydning.
Komiteen, medlemmene fra Arbeiderpartiet, Bjarne
Håkon Hanssen, Britt Hildeng, Asmund Kristoffersen og Gunn
Olsen, fra Høyre, Beate Heieren Hundhammer, Bent Høie
og Elisabeth Røbekk Nørve, fra Fremskrittspartiet,
lederen John I. Alvheim og Harald T. Nesvik, fra Sosialistisk Venstreparti,
Olav Gunnar Ballo og Sigbjørn Molvik, fra Kristelig Folkeparti, Åse
Gunhild Woie Duesund og Per Steinar Osmundnes, og fra Senterpartiet,
Ola D. Gløtvold, støtter at perioden det
skal kunne ytes rehabiliteringspenger til personer med en uføregrad
lavere enn 50 prosent i rehabiliteringens sluttfase, økes
fra dagens tre måneder til seks måneder, med mulighet
for forlengelse i ytterligere seks måneder. Komiteen er
enig i departementets begrunnelse om at dette vil kunne lette veien
tilbake til arbeidslivet for den sykemeldte.