Det vises til Kontroll- og konstitusjonskomiteens brev
av 12.januar 1999 der det bes om forskjellig informasjon knyttet
til Arcus AS og EFTAs overvåkningsorgans (ESA) behandling
av verdsettelsen av Arcus-gruppen. Det vises også til departementets
foreløpige svar av 18.januar 1999.
Nærings- og handelsdepartementet kan
opplyse at departementet, etter at Stortingets EØS-utvalg
ble informert, har bestemt at ESAs vedtak av 3.desember 1998 ikke
skal bringes inn for EFTA-domstolen. Vedlagt følger kopi
av departementets svarbrev av 3.februar 1999 til ESA samt pressemelding
av 3.februar 1999. Her er det også redegjort for de tiltak
som følger av ESAs vedtak.
Ved behandlingen av statsbudsjettet for 1999
sluttet Stortinget seg til departementets forslag om et aksjeutbytte
fra Arcus AS på 200 mill. kroner, jf. Stortingets vedtak
av 30.november 1998 og Budsjett Innst. S. Nr 1 Tillegg nr 1 for
1998-99. ESAs krav om tilbakeføring av om lag 170 mill.
kroner vil være dekket gjennom vedtaket om utbytte på 200
mill. kroner. ESA har gjennom sitt vedtak godkjent selskapets disponering
av omstillingsmidler. ESAs krav om en oppskrivning av balansen på 264
mill. kroner forventes å kunne gjennomføres i
1999 på en måte som tilfredsstiller ESAs krav.
I forbindelse med utarbeidelsen av åpningsbalansen for
Arcus-gruppen ble det foretatt en avsetning på 226 mill.
kroner til dekning av forpliktelser og omstilling, basert på estimater
fra A/S Vinmonopolets forretningsplan, jf. også St.prp.
nr. 11 for 1995-96.
Arcus AS har ved utgangen av 1998 anvendt totalt 126
mill. kroner av den opprinnelige avsetning på 226 mill.
kroner. Selskapet har tilbakeført netto 100 mill. kroner
som er tillagt selskapets egenkapital. Selskapet har opplyst at
inntektsføringen for 1997 på 38 mill. kroner var
for høy. For å fullføre påbegynt
restrukturering (nedbemanning på ca 220 årsverk)
vil det etter det selskapet nå opplyser bli nødvendig å avsette
ytterligere 20-30 mill. kroner for regnskapsåret 1998.
Dette må tilbakeføres fra tidligere inntektsførte
omstillingsmidler.
Departementet vil fremholde at kontrollen med
at bruken av avsetninger til omstilling skjer i samsvar med forutsetningene,
i første rekke ligger hos selskapet og dets revisor. Bokførte
transaksjoner der omstillingsmidler er brukt må avstemmes
i forhold til de gitte forutsetninger. Ubrukte omstillingsmidler
blir tilbakeført og tillagt egenkapitalen som forutsatt.
Det redegjøres for disse forhold i selskapets årsoppgjør
og departementet som aksjeeier tar stilling til dem i samband med
at generalforsamlingen godkjenner årsregnskapet.
Det vil deretter bli et vurderingsspørsmål
for eier om eventuelt hele eller deler av denne kapitalen skal trekkes
ut av selskapet. Som eneaksjonær har staten som nevnt besluttet å ta
ut 200 mill. kroner som et ekstraordinært utbytte for 1999.