Søk
Søk i saker og publikasjoner fra Stortinget og regjeringen og redaksjonelle artikler tilbake til 1996. For historiske saker, se eget søk.
1.5 Utenriksdepartementet - saker vedrørende Utviklings- og menneskerettigheter
Lov av 9. mai 1997 nr. 26 om Statens investeringsfond for næringsvirksomhet i utviklingsland trådte i kraft 1. juni 1997. Fondet var operativt fra desember 1997.
I henhold til lovens § 1 har NORFUND til formål å medvirke med egenkapital og annen risikokapital, samt yte lån og stille garantier til utvikling av bærekraftig næringsvirksomhet i utviklingsland.
Utenriksdepartementet har utarbeidet "Instruks for NORFUND" med hjemmel i lovens § 8.
NORFUND er i 1998 tilført 175 mill. kroner over Utenriksdepartementets kapittel 160 NORFUND. I tråd med instruksens § 9 er det foretatt en tapsavsetning på 25 pst. tilsvarende 43,75 mill. kroner av den tilførte kapital. Fondet var ved utgangen av 1998 totalt på 230,9 mill. kroner (grunnfondskapital, reservefondskapital og overskuddsfond) mot 51,4 mill. kroner året før.
NORFUND hadde i 1998 sitt første hele driftsår. Fondet hadde i 1998 ikke driftsinntekter av betydning, mens driftskostnadene var på 4,2 mill. kroner. Som følge av betydelige finansinntekter, ble årsresultatet på 4,4 mill. kroner i 1998 mot 1,4 mill. kroner i 1997. Overskuddet er tilført fondskapitalen i et overskuddsfond.
Ved utgangen av 1998 hadde fondet 5 ansatte.
Ett av styremedlemmene i NORFUND er avdelingsdirektør i Utenriksdepartementet.
Riksrevisjonen har i brev av 10. september 1999 til Utenriksdepartementet bedt om departementets vurdering av valg av embets- eller tjenestemann i departementet til verv som styremedlem i NORFUND, sett i forhold til bestemmelsene i Statens Personalhåndbok, § 3 i punkt 1.04.02, Adgangen til oppnevning av embets- og tjenestemenn i styrer og råd.
Departementet svarte:
«[---] NORFUND-lovens § 1 uttaler også at hensikten med NORFUNDs virksomhet er å etablere levedyktig, lønnsom virksomhet som ellers ikke ville bli igangsatt som følge av høy risiko. NORFUNDs virksomhet står derfor ikke i konkurranseforhold til private næringsdrivende.»
Departementet konkluderer med at avdelingsdirektørens verv som styremedlem i NORFUND er i samsvar med Statens Personalhåndboks regler om adgang til oppnevning av embets- og tjenestemenn i styrer og råd m.v.
Riksrevisjonen har merket seg departementets svar hvor det blir lagt til grunn at virksomheten ikke står i konkurranseforhold til private næringsdrivende.
Riksrevisjonen har reist tilsvarende spørsmål overfor Utenriksdepartementet vedrørende selskapet Nytt fra Norge AS, som er et deleid selskap, og hvor styreleder er avdelingsdirektør i departementet. Av departementets svar framgår at dette ikke er i strid med ovennevnte regelverk. Departementet begrunner dette med at selskapets virksomhet ikke er konkurranseutsatt.
Som et ledd i komiteens behandling av saken ble Utenriksdepartementet ved statsråden for utvikling og menneskerettigheter i brev av 3. februar 2000 bedt om å belyse bl.a hvilke forhold som gjør at statsråden finner det viktig å oppnevne en av departementets avdelingsdirektører som styremedlem av NORFUND. Videre ønsket komiteen en vurdering av saken sett i lys av behovet for å begrense den norske stats ansvar. Statsrådens svarbrev av 9. februar 2000 følger som vedlegg til innstillingen.
Komiteen har merket seg at Utenriksdepartementet i sin vurdering av bakgrunnen for oppnevning av en av departementets embetsmenn til styremedlem i NORFUND, legger vekt på at de hensyn som taler mot oppnevning av embetsmenn i denne typen styrer er forholdet til konkurrerende bedrifter og at dette i nærværende tilfelle ikke er en problemstilling. Komiteen har således merket seg at NORFUNDs virksomhet ikke står i konkurranseforhold til private næringsdrivende, og at styredeltakelse derfor ikke er i strid med reglene i Statens Personalhåndbok.
Komiteen vil imidlertid peke på at nærværende sak gjelder et statlig selskap med begrenset ansvar som har som formål å medvirke med egenkapital og annen risikokapital, samt yte lån og stille garantier til utvikling av bærekraftig næringsvirksomhet i utviklingsland. Hensikten er å etablere levedyktig, lønnsom virksomhet som ellers ikke ville bli igangsatt som følge av høy risiko. Poenget med å etablere et eget selskap er at den norske stats ansvar skal begrenses til deltakelsen i selskapet og at den norske stat ikke skal kunne påføres ansvar utover dette.
Komiteen viser tilbrev av 9. februar 2000 fra Utenriksdepartementet hvor statsråden bl.a uttaler at:
«1. Det var og er vektige grunner til å oppnevne en av departementets embetsmenn til styret i NORFUND.
2. Det faktum at en embetsmann fra departementet er oppnevnt til styret undergraver ikke den norske stats begrensede ansvar i NORFUND."
Komiteen ber departementet likevel vurdere de forhold komiteen påpeker i forbindelse med utarbeidelse av ny instruks, eventuelt forelegge spørsmålet for regjeringsadvokaten.
Komiteen viser for øvrig til at NORFUND er et viktig virkemiddel i norsk utviklingspolitikk. NORFUNDs virksomhet skal underbygge viktige målsettinger innenfor norsk utenrikspolitikk, og er en integrert del av norsk utviklingssamarbeid. Komiteen har videre merket seg at det er viktig å se NORFUNDs aktiviteter i sammenheng med andre elementer av samarbeidet med utviklingslandene, og påse at aktivitetene er i overensstemmelse med hovedlinjene i norsk utviklingspolitikk.