Det er en stor belastning for en familie å få et
for tidlig født og sykt barn som trenger ekstra behandling
og oppfølging, ofte over lang tid. Situasjonen for barnet kan
endre seg fra dag til dag, og det kan være en svært psykisk
belastende periode for foreldrene.
Det er derfor viktig at foreldre får
mulighet til å være sammen, støtte hverandre
og dele ansvaret og omsorgen i en periode med store belastninger,
usikkerhet og utrygghet rundt barnets situasjon.
Dessverre tar ikke dagens ordning med pleiepenger hensyn
til hele familien, men tilfaller som oftest mor. Det er viktig å få en
god, fleksibel og rettferdig ordning slik at både mor og
far kan ha mulighet til å ta et felles ansvar, og at det
blir like rettigheter for far og mor.
Etter folketrygdloven § 9-11
kan det ytes pleiepenger til foreldre og andre med omsorg for et
alvorlig sykt barn. Det fremgår av lovteksten at begge
foreldre kan få pleiepenger samtidig hvis det er behov
for det. Imidlertid viser det seg i praksis å være
vanskelig å få pleiepenger for begge foreldre
i tilfeller der alvorlig syke barn er innlagt i sykehus.
Subgruppen nyfødtmedisin i Norsk barnelegeforening
har påpekt at det er spesielle utfordringer ved en nyfødtavdeling.
Lovverket, slik det foreligger i dag, tar i det alt vesentlige kun
hensyn til kritisk syke barn med varig sykdom. For tidlig fødte
barn er ofte ustabile over en lengre periode, men blir ikke nødvendigvis
varig syke.
I de tilfeller hvor det er små søsken
hjemme, må det legges til rette for at far, eventuelt mor,
må få mulighet til å ta seg av disse.
Det er viktig forebyggende familiearbeid, og det er behov for å legge
til rette for individuelle løsninger.
I media har det fremkommet at mange fedre ikke
får pleiepenger eller annen økonomisk støtte,
og dermed opplever å måtte ta ut ferie, bruke
sykedager for tilsyn av syke barn, eller sykemelde seg hos egen
lege for å få mulighet til å være
sammen med det syke barnet og mor. Bare i helt spesielle situasjoner
vil også far få graderte pleiepenger. Flere fedre
har ytret ønske om graderte pleiepenger, spesielt i slutten
av sykehusinnleggelsen.
Subgruppen nyfødtmedisin i Norsk barnelegeforening
har gjennomført en undersøkelse ved 12 av 15 nyfødtavdelinger
i landet. Undersøkelsen avdekker at det er behov for presisering
og endring i lovverket for å oppnå lik praksis
ved alle sykehus i Norge, og for lettere å tilrettelegge
omsorgssituasjonen for småbarnsfamilier, slik at far kan
få graderte pleiepenger.
I dokumentet fremmes følgende forslag:
"Stortinget ber Regjeringen fremme
forslag om endringer i regelverket for pleiepenger som:
1. Sikrer at folketrygdlovens
uttrykk "svært alvorlig sykdom eller skade" defineres likt
ved sykehus over hele landet. Det bør også vurderes
om dagens sykdomsdefinisjon er for streng.
2. Sikrer reell mulighet for tilståelse
av pleiepenger til begge foreldre etter folketrygdloven § 9-11, også når
barnet er innlagt i sykehus.
3. Sikrer reell mulighet til graderte pleiepenger
for begge foreldre."