Europakommisjonen har fremmet forslag om en due
diligence- forordning knyttet til illegal hogst. Forslagets hovedformål
er å komplimentere og underbygge EUs gjeldende politikk, og støtte
den internasjonale kampen mot ulovlig hogst med relatert handel.
Ifølge regjeringens EØS-notat er forordningsutkastet
funnet foreløpig EØS-relevant og akseptabelt, men med forbehold
om endelig utforming på grunn av fortsatt uenighet innad i EU.
Forslaget krever at operatøren må forholde seg til
et due diligence-system for å minimere risikoen for å plassere ulovlig
avvirket tømmer og tømmerprodukter på markedet. Systemet inkluderer
tiltak og prosedyrer som vil gjøre operatøren i stand til å spore
tømmeret og tømmerproduktene, til å ha tilgang til informasjon angående
samsvar med den lovverket som kommer til anvendelse, og til å håndtere
risikoen for å plassere ulovlig avvirket tømmer og tømmerprodukter
på markedet.
Saksbehandlingen i Europaparlamentet kan tyde på
at forslaget kan bli mer vidtgående enn det opprinnelig ble lagt
opp til.
Brev av 13. april 2010 fra Miljøverndepartementet
forstås slik at Norge støtter EUs ambisjon og formål med forslaget.
Det sies blant annet at «Norway sees the proposed Timber regulation
as an important contribution in this area.»
Spørsmålet er om forslaget Europaparlamentet er
i ferd med å vedta vil legge unødvendig byrdefulle krav på norsk
skognæring. I en sak som denne er det viktig å få belyst hvilke
konsekvenser et forslag, som har avskoging i andre deler av verden
for øye, vil få for den norske skognæringen. Det er også av stor
betydning om kravene bare vil gjelde tømmer, eller også mer kompliserte
produkter. Jo mer foredlet et produkt er, jo vanskeligere vil regelverksoverholdelse
bli. Paradoksalt nok kan for strenge krav til skogindustrien medføre
at et bærekraftig produkt utkonkurreres av andre og mindre miljøvennlige
produkter.
Høyre har bedt om at næringskomiteen, som ansvarlig
komité for norsk skogbruk, oppretter en egen sak i tråd med Stortingets
forretningsorden § 13a. I denne forbindelse er komiteen anmodet om
å be regjeringen oversende sakens dokumenter, herunder all korrespondanse
med EU- systemet.
Komiteen er videre bedt om å utnevne en saksordfører
for saken, og å vurdere å avgi en skriftelig uttalelse i saken.
Komiteen, medlemmene fra
Arbeiderpartiet, Else-May Botten, Lillian Hansen, Arne L. Haugen, Ingrid
Heggø og lederen Terje Aasland, fra Fremskrittspartiet, Per Roar
Bredvold, Harald T. Nesvik og Torgeir Trældal, fra Høyre, Svein Flåtten,
Frank Bakke-Jensen og Elisabeth Røbekk Nørve, fra Sosialistisk Venstreparti,
Alf Egil Holmelid, fra Senterpartiet, Irene Lange Nordahl, og fra
Kristelig Folkeparti, Rigmor Andersen Eide, viser til at den
på bakgrunn av brev fra Høyres stortingsgruppe av 14. mai 2010 har
opprettet sak om Europakommisjonens forslag om en due-diligence
forordning knyttet til illegal hogst av tømmer, kalt COM (2008)
644 «Regulation on placing of timber and timber products on the
EU-market». Forslaget krever at operatøren må forholde seg til et
due diligence-system for å minimere risikoen for å plassere ulovlig
avvirket tømmer og tømmerprodukter på markedet.
Komiteen ser positivt
på at EU innfører regler for å unngå handel med ulovlig hogget tømmer. Dette
kan blant annet bidra til å redusere handel med illegalt tømmer
fra tropisk regnskog. Komiteenviser til at formålet med forslaget er
å avskrekke operatører fra å plassere tømmer i markedet uten å være
rimelig sikre på lovligheten og på den måten bidra til innsatsen
for å bekjempe ulovlig hogst globalt. Komiteenmener det er nødvendig med internasjonale
regler som forplikter aktører til å utvise forsiktighet, dømmekraft
og positiv handling for å verifisere lovligheten av tømmeret og
tømmerproduktene som kommer inn i deres forsyningskjede. Komiteenviser
til Høyres brev til næringskomiteen med anmodning om å opprette sak
og om å få sakens dokumenter herunder all EU-korrespondanse oversendt
fra regjeringen. I tillegg ble komiteen bedt om og aksepterte å oversende
en rekke spørsmål til regjeringen som fremgår av Høyres brev. Komiteen viser til at miljøvernminister
Erik Solheim har besvart komiteens spørsmål og gitt en redegjørelse
for regjeringens befatning med saken i brev til komiteen av 8. juni
2010.
Komiteenviser til at det endelige kompromiss
mellom Europaparlamentet, Kommisjonen og Rådet nå skal godkjennes
offisielt av Jordbruksrådet og at det i tiden fremover skal utarbeides
detaljer og praktiske tillempninger av forordningen, et arbeid som
ligger under Kommisjonens ansvarsområde.
Komiteenvil imidlertid påpeke at dette kompromisset
synes å ha blitt mer vidtgående enn opprinnelig lagt opp til, og
at det er en risiko for at forordningen vil legge unødvendig byrdefulle krav
på norsk skognæring, krav som det ikke er godt belyst hvilke konsekvenser
kan få for næringen.
Komiteenviser til at Kommisjonen mener at ingen
av EUs medlemsland har behov for å vedta ny lovgivning for å gjennomføre
forordningen som skal tre i kraft fra 2013. Komiteenvil imidlertid understreke at håndteringen
av de praktiske detaljer og retningslinjene i EU vil være svært
viktige også for norsk skognæring.
Komiteen vil i den
forbindelse særlig peke på Kommisjonens uttalelser om at det ikke
er behov for ny lovgivning, sett opp mot hvordan dokumentasjonen
for at tømmer er lovlig hugget skal innrettes og komiteenmener det er spesielt viktig at sertifiseringsordninger
ikke er den eneste mulige dokumentasjon på lovlig hugget tømmer.
Komiteen mener norske
myndigheter under utforming av retningslinjer og detaljer må gjøre sitt
for at sertifiseringsordninger ikke blir eneste mulighet til godkjennelse,
og at man i størst mulig grad nyttiggjør seg eksisterende sertifiseringsordninger
og andre systemer. Videre at det oppnås regler om at mest mulig
av myndighetsutøvelsen legges på nasjonalt nivå og at tiltak mot
ulovligheter settes inn der den høyeste risikoen for lovbrudd finnes. Komiteen vil også understreke viktigheten
av at norske myndigheter søker å påvirke utformingen av retningslinjer
og detaljering i forordningen, slik at den blir mest mulig håndterbar
for den norske skognæringen.
Komiteen vil på
denne bakgrunn foreslå å avgi denne innstillingen som en skriftlig
uttalelse til Stortingets Europautvalg.