Europakommisjonen og Europaparlamentet har i fellesskap etablert et såkalt «åpenhetsregister» - «transparency register».

I begrunnelsen for å opprette et slikt register vises det til at EU-institusjoner er i kontakt med ulike organisasjoner og virksomheter – NGO'er, bedrifter, fagforeninger, tenketanker osv. – og at denne kontakten er nødvendig «for the quality of democracy, for their capacity to deliver adequate policies, matching needs and reality».

Innbyggerne har på sin side rett til å forvente at denne kontakten er åpen og skjer i tråd med både rettsregler og etiske retningslinjer, «avoiding undue pressure, illegitimate or privileged access to information or to decision makers».

Siden midten av 1990-tallet har Europaparlamentet hatt en ordning, hjemlet i sin forretningsorden, med en registreringsordning for ulike personer/grupper som hadde tilgang til Europaparlamentet. I juni 2008 etablerte EU-kommisjonen et tilsvarende register, og tre år seinere, i juni 2011 etablerte EU-kommisjonen og Europaparlamentet et felles register.

Pr. 18. januar 2014 var det 6 114 innførte registreringer. Av disse var det 735 såkalte «professional consultancies»/advokatfirmaet/selvstendig arbeidende lobbyister, mens det var over 3 000 «in-house»-lobbyister og ulike sammenslutninger. I tillegg var det også registrert nærmere 1 600 representanter for frivillige organisasjoner (NGOs). Ifølge en studie våren 2013 dekker registeret nå 60–75 prosent av alle organisasjoner/aktører som finnes i EU-hovedstaden.

Til åpenhetsregiseret er det også knyttet en «code of conduct», der det bl.a. heter at overfor EU-institusjonene, medlemmer av Europaparlamentet og sekretariat skal de som har registrert seg «always identify themselves by name and by the entity or entities they work for or represent; declare the interests, objectives and aims promoted and, where applicable , specify the clients or members whom they represent».

En arbeidsgruppe har drøftet endringer i regelverket og disse vil trolig bli behandlet i Europaparlamentet i løpet av vårsesjonen. Blant annet er det foreslått i sterkere grad å skille mellom «profitt» og «non-profit» selskap/organisasjoner i registeret.

Europaparlamentet har ønsket å gjøre registeret obligatorisk, men ifølge en artikkel i European Voice mener de juridiske avdelinger i både Europaparlamentet og i Kommisjonen at det ikke er rettslig grunnlag for et obligatorisk register.